– Сто миллионов, – позволил себе щедрость полковник.

– Х-хорошо. Что за цель?

– О! Сущий пустяк! Стройка у Фраттдрола.

Послышался новый вздох, полковник расценил его как вздох облегчения. Адмирал, видимо, боялся, что ему закажут сбить какую-то более крупную цель с большим количеством жертв.

– Думаю, это выполнимо. Но почему вам просто не нанять бандитов?

– Слишком долго и ненадежно. Сметите там все с гарантией. Потому как если что-то уцелеет, денег вам не видать как собственных ушей, а в нагрузку у вас могут появиться другие проблемы. Вы меня поняли, адмирал? – с металлом в голосе осведомился полковник.

– Понял. Но вы понимаете, что после этого меня, скорее всего, уволят?

– Такая вероятность есть. Но поверьте, есть нужные рычаги, чтобы этого не произошло.

– Это конечно хорошо, но не всегда срабатывает, если кому-то очень понадобится мой уход.

– Не всегда, – согласился полковник. – Но сто миллионов – хорошая сумма для безбедной жизни, не так ли, адмирал?

– Да, конечно…

– Вот и отлично! Тогда как можно быстрее начинайте учения адмирал…

– Я приложу все силы…

79

79

Провести внеплановые учения действительно относилось к компетенции адмирала Буша, что он и сделал. В тот же день, когда позвонил шантажист, адмирал подписал все необходимые приказы.

Уже на следующий день корабли, базирующиеся в системе Каталан, стали собираться для проведения маневров с боевыми стрельбами. Так что Буш даже выполнил указание на день быстрее, чем от него требовалось.

Но проведение учений являлось самой простой частью плана. Теперь требовалось как-то решить проблему со стройкой у Фраттдрола. Просто отдать приказ на ее уничтожение он, понятное дело, никак не мог. Рассчитывать на то, что торпеды сами свихнутся и возьмут их в качестве мишени, тоже не приходилось. Торпедам придется дать прямой приказ на уничтожение целей. Но это-то и является самой сложной частью плана. Любой прямой приказ на торпедирование подводило его под трибунал, не славившийся своим гуманизмом, а там смертная казнь. Так что тут надо что-то придумывать.

Учения шли своим чередом. Отработка атаки авиационных звеньев на объекты, противоборство эскадрилий между собой учебными снарядами, имитация абордажа. Начались учебно-боевые стрельбы сначала из корабельных лазерных и электромагнитных орудий. Далекие мишени и их имитации разлетались от попаданий, как праздничные хлопушки.

На очереди стояли пуски тяжелых ракет и торпед.