К сожалению, Мара осталась всего лишь нечеловечески сильным чудовищем, она не сумела понять основополагающих истин. Просто не захотела их понимать. Другие ученики еще хуже – ограниченные властолюбцы или стяжатели знаний. Ни одного, хотя бы пытающегося что-то понять. Дарву очень хотелось поговорить с кем-нибудь обо всем этом откровенно, да вот только не с кем. Он налил себе еще коньяка, выпил и удобно устроился в кресле, приняв любимую позу – подтянул под себя мосластые ноги и оперся об в колени подбородком. Предстояло подумать о том, как удержать контроль над чудовищем после его возвращения из ордена. Надо обязательно предусмотреть возможность уничтожения в крайнем случае.

Откинув голову назад, граф зло рассмеялся. Какая же это все-таки гнусность – всю жизнь стремиться к одной цели, а когда до ее достижения остался один шаг, потерять к ней всякий интерес. Встретиться бы Командором, да поговорить по душам. Может, и сумел бы понять, чего тот добивается. Чего-то ведь добивается. Но не встретишься, невозможно. Что ж, делать нечего, от Дарва больше ничего не зависит – если хочет удержаться на плаву, придется оставаться на гребне волны. Иначе эта волна смоет его самого.

* * *

Три лам-истребителя незнакомой модификации заходили на посадку возле диспетчерской башни шанкаргского военного космопорта. Его не так давно отстроили заново – во время атаки паргианцев космопорт был разрушен до основания, как, впрочем, и вся столица Калдара. Люди, драконы и керси постепенно приходили в себя после гибели близких, в городе снова открылось множество увеселительных заведений. Из других секторов княжества и с Аарн Сарт продолжали приходить транспорты с продовольствием, медикаментами и строительными зародышами. Опустившиеся на посадочную площадку истребители были, похоже, из боевого охранения вышедшего вчера на орбиту Калдара орденского крейсера.

– Т'Ред, ты такие видал когда? – ткнул друга в бок пальцем Лерк.

– Откуда бы? – удивленно покосился на него дракончик. – Это что-то новенькое. Ты глянь только, какие обводы посадочной формы…

– А я видел, – вмешался в разговор Ирек, топорща усы. – Когда сюда летели. На боевой станции полсотни таких же было, говорили, это какие-то новые, дальность автономного полета до двух тысяч световых лет.

– Ну ни драного хвоста себе! – изумился Т'Ред, нервно трепыхнув крыльями.

За последний месяц дракончик немного пришел в себя после гибели родителей, хотя часто еще замыкался в себе и часами молчал. Друзья понимали его состояние и старались не трогать в такие моменты. Каждый с ужасом представлял себя на месте Т'Реда. Остаться без папы и мамы?! Не дай Благие такого ужаса!