Но уже вечером следующего дня Рур взволнованно вбежал в мою комнату без приглашения, чего обычно себе не позволял.

— Я не оценил наглости Императора. Его логика не поддается объяснению!

— Что случилось? — хмуро спросил я, ожидая дурных вестей.

— Через разлом началось вторжение. Праймовая Вселенная объявила войну мирам Оси. Мне поведал это Оракул, в чьих словах я ни за что и никогда не усомнюсь.

— И как давно? Это известно?

— Не так уж и давно. Возможно, сразу за твоим исчезновением.

— Их сдерживают? Проклятие! Вчера вы мне говорили совсем другое…

— Пока не очень эффективно, — поморщился Рур. — Тот мир не слишком избирателен в средствах, и, если честно, он мне тоже не по душе, но он наш союзник, пусть и довольно странный. Есть обрывок ментального сообщения, увидеть его ты сможешь только через ретранслятор, так как ты невосприимчив к ментальной энергии без технических штучек. У тебя в мозгу был заблокирован участок, мы его немного оживили…

— Стоп! Мне послышалось? Что вы со мной сделали?! — мгновенно вскипел я.

— Не волнуйся, парень, — отмахнулся Рур. — Я всего лишь высвободил твои врожденные умения, находившиеся в атрофированном состоянии. Не бог весть что, но они тебе пригодятся. Они помогли тебе с ментальным декодированием речи, помогут и в дальнейшем. Не забывай, что только уроженцы миров Оси могут самостоятельно пользоваться преимуществами ментальных волн. Я желаю тебе добра и ни за что не стал бы подвергать твою жизнь опасности.

— Ладно, убедили. Простите за эту вспышку гнева, — остывая, смирился я. — В следующий раз предупреждайте. Так что с вашим ретранслятором?

Это был гранитный шар с блестящими вкраплениями кварца, висевший в метре над полом и производивший впечатление обычного монумента, каких здесь было в изобилии.

— Приложи к нему руки и постарайся мысленно воссоздать его образ в мозгу.

— И все? — не поверил я. — Так просто?

— Попробуй сначала…

Пожав плечами, я спокойно подошел к камню и приложил к нему ладони, пытаясь последовать совету Рура. Поначалу ничего не происходило, потом мир исчез, а я оказался лежащим на скалистом плато, на котором дымилась пара сотен подбитых танков. Их броня почернела, но многолучевую звезду Империи трудно было не разглядеть. В воздухе невыносимо воняло горелым мясом и паленой резиной. Вокруг валялись куски треугольных машин или крыльев, в которых с трудом можно было узнать старых знакомых летунов из туманного мира. Но вот картинка, судя по всему, переданная существом, наблюдавшим за этим зрелищем своими собственными глазами, повернулась на сто восемьдесят градусов. Черный башмак спецназовца с хрустом попал мне по лицу. Напоследок я успел увидеть черные колонны войск на горизонте.