Подделка? Орнамент на браслете на взгляд Гордиана смотрелся довольно примитивно – жесткие прямые линии, угловатые символы. Египетский стиль, точно!

Египетский?! Гор сам поразился внезапно всплывшему в голове слову.

Что такое «египетский»?

Он поднял материализованный предмет и прикинул вес на руке. Ого! Браслет явно сделан целиком из ишеда. Серьезно.

«Это Пшент», – гласило письмо.

Один из кодов Учредителя, «Нижняя Корона»!

Первый Код, гарантирующий власть над Нуль-Корпорацией, Твердым Космосом и, пожалуй, любым другим из ста сорока четырех Невонов, составляющих Искусственное Мироздание Бога Смерти.

Согласно легендам существовало всего два таких «материализованных» кода.

Первый, «Пшент», являлся кодом для управления в рамках Системы. Он обеспечивал власть над существующими мирами, над всей машинерией и над Сетью.

Второй звался «Атеф» и, в отличие от «Пшента», не обеспечивал ничего и никому. Он считался чем-то вроде ключа для взлома Системы, тайным паролем, необходимым для уничтожения Искусственного Мироздания или… или для создания Нового.

И Пшент и Атеф существовали только в единственном экземпляре. Считалось что Сеть Искусственного Мироздания контролирует все существующие миры и все аппараты Нуль-Синтеза, работающие в них, поэтому до тех пор, пока не уничтожен один Пшент или один Атеф, нигде, никем и ни при каких условиях не мог быть сотворен второй…

Фехтовальщик задумчиво покачал головой и, как будто делал это всегда, автоматически застегнул браслет на запястье. Тот лег на узкую кисть как влитой.

«Значит, это Пшент, – подумал Гордиан Рэкс. – Значит, Пшент».

* * *

Длинными коридорами Гор прошел из королевского кабинета в комнату телепортации. Она находилась на нижних ярусах дворца, и на пути пришлось миновать множество помещений.

Пока Фехтовальщик шел, ему многое вспомнилось.

Воистину время – странная вещь, думал он. Когда ты в нем, то ждешь – не дождешься, пока оно истечет. Но как только заканчивается определенный период жизни, в сердце вползает предательская ностальгия по ушедшему. Гордиан смотрел по сторонам, иногда даже трогал поврежденные мушкетной картечью картины и гобеленовое полотно и думал о событиях, которые никогда более не повторятся в его жизни, и о людях, с которыми он их разделял.

Да, сразу после победы судьба раскидала бравых повстанцев.

Трэйт остался диктатором и главой государства.

Рихмендер возглавил министерство Армии и Генеральный штаб, Циллий Абант – новое гражданское правительство, а его вилики – отраслевые департаменты. Сардан и Лестат, Рашим и Самсон остались во главе своих «легионов» и в качестве таковых возглавили в должности губернаторов целые области павшего «вселенского королевства».