– А места хватает?

– Далеко не все возвращаются, – помрачнела Иррана. – Нас было двадцать человек, когда мы уходили. К тому времени, как мы попали к работорговцу, осталось семеро.

– Извини…

– Ничего. Я все-таки ведущая в бой.

Город-лагерь амазонок открылся взглядам как-то неожиданно, стоило им въехать на высокий холм. Айран, а затем и все остальные остановились. Воитель наблюдал со стороны за жизнью города, которую им очень скоро предстояло изменить раз и навсегда. И неважно, каким окажется ответ правительницы – для этого народа все уже изменилось. На их земли снова ступил Желтый Воитель.

Правительница народа амазонок и одновременно военачальница Лаара не знала, что и подумать, когда увидела у своего шатра дочь, которую уже успела похоронить. Из группы вернулись только трое… Они сообщили о том, что ведущая попала в плен к работорговцу, а зная Иррану, никто не сомневался, что она не позволит себя продать.

И вот она здесь, живая и невредимая. Лаара силой заставила себя выслушать рассказ об освобождении.

– Видимо, ничего не происходит случайно, – заметил Айран и, поймав недоумевающий взгляд правительницы, пояснил: – Если бы те караванщики не позарились на добычу в виде одного из моих друзей, то, скорее всего, мы проехали бы мимо.

– Я рада, что судьба распорядилась именно так.

– Это ненадолго, мама, – тихо заметила Иррана. – Айран должен с тобой поговорить.

– Что-то случилось? – Лаара внимательно посмотрела на дочь.

– Случилось. Со всем миром случилось…

– Ну что ж… – ничего не понимающая военачальница откинула полог шатра, приглашая Айрана и дочь внутрь. – Дэла, позаботься о наших гостях. Пусть им поставят шатер и устроят тороддов.

Женщина внимательно разглядывала юношу, который или не решался приступить к разговору, или не знал, как его начать. Впрочем, это ее практически не интересовало – вряд ли мальчишка может предложить что-нибудь интересное. Никто из правителей Воины не выберет послом зеленого юнца, тем более, не отправит его без охраны. А пришедшая с ним компания наверняка собралась по дороге, слишком уж не похожи они на эскорт. Тогда кто он? И зачем ему понадобился разговор с ней? Ведь с тем же успехом он мог поговорить и с Ирраной, как-никак она ведущая в бой.

Странностей обнаруживалось все больше и больше, да еще неожиданно появилось неясное предчувствие чего-то очень важного и одновременно опасного.

– Я хотел предложить вам союз, – тихо и четко произнес юноша. – На любых выполнимых условиях.

– Айран, правильно? Может, для начала скажете, от чьего имени вы предлагаете союз?