Сделав круг над оставшейся далеко внизу полосой, пилот вывел машину на нужный курс и снова начал набирать высоту. Только теперь бывшие пленники поняли, что им предстоит. Точнее, это поняли те, кто летел на старом самолёте.

Тихо охнув, Макс сжался в комок, со страхом поглядывая на отца. Сидевший рядом с ним Николай бросил на племянника презрительный взгляд, тихо прошипев только одно слово:

– Заткнись.

Неожиданно мотор самолёта заглох, и тяжело гружённая машина начала быстро терять высоту. Напряжённые плечи пилота ясно показали пассажирам, каких усилий ему стоит удержать машину в воздухе. Неожиданно мотор снова заработал, и сидевший в самом углу пилот, нанятый Николаем, громко сказал:

– Молодец, парень! Классно сделано.

Едва переведя дух, пассажиры самолёта удивлённо посмотрели на пилота и, ничего не поняв, недоумённо пожали плечами. Через полчаса сидевший у иллюминатора Кручинин вдруг растерянно сказал:

– Это же военный аэродром!

– Спасибо, я знаю, – с сарказмом отозвался пилот, заводя машину на посадку.

* * *

Пашка разбудил Наталью далеко за полночь, едва с ним связался Борис. Убедившись, что самолёт разгружают, а пленники уже готовы к отправке, он отключил телефон и, осторожно пройдя в комнату, где спала Наталья, с улыбкой посмотрел на девушку.

Ему было безумно жаль будить её. Уютная, тёплая и такая беззащитная, она будила в его душе странные, доселе неизвестные чувства. Тяжело вздохнув, Пашка усилием воли взял себя в руки и, осторожно положив руку ей плечо, слегка встряхнул, одновременно сказав:

– Наталья, просыпайтесь. Нам пора.

Вздохнув, Наталья потянулась и, открыв ещё спящие глаза, сонным голосом произнесла:

– Что случилось?

– Ничего, – улыбнулся Пашка. – Нам пора ехать. Вашего отца скоро привезут.

Разом проснувшись, Наталья резко села и, быстрым жестом поправляя волосы, ответила:

– Спасибо. Дайте мне пять минут, и я буду готова.

– Не торопитесь. Время ещё есть, – кивнул Пашка, выходя из комнаты.

Ей действительно хватило пяти минут, чтобы привести себя в порядок и окончательно проснуться. Выйдя в общую комнату, она бросила быстрый взгляд на накрытый стол и с неожиданным для себя удовлетворением отметила, что спиртного там не было.

Взяв предложенную хозяином чашку крепкого чая, она бросила быстрый взгляд на часы. Заметив это, Пашка чуть улыбнулся и, закуривая, сказал: