– Отправляйтесь в водолазное отделение. Ваша задача охранять старшего лейтенанта Мамаева. К барокамере и в водолазное отделение до моего прихода никого не подпускать.
– Есть! – низким рычащим голосом ответил гладиатор и поправил висящий на плече автомат.
Шелест одобрительно кивнул.
– Вот именно. В случае неповиновения применяйте оружие.
Когда назначенный часовым гладиатор ушел, Шелест повернулся к Зое.
– Идемте, Зоя Дмитриевна.
«Куда?» – хотела спросить она, но ее опередил стоящий за штурвалом рулевой.
– А мне что делать, товарищ майор?
– Запритесь в рубке и не выходите отсюда, что бы ни случилось, – остановившись в дверях, ответил Шелест. – Оружие есть?
Матрос испуганно замотал головой.
– Тогда тем более, – усмехнулся Шелест и даже изобразил на лице какое-то подобие улыбки. В сложившихся обстоятельствах его улыбка больше походила на оскал. Во всяком случае, ни у рулевого, ни у Зои, ни у оставшегося при Шелесте гладиатора она не вызвала ответной реакции.
Держащийся за штурвал матрос судорожно сглотнул – его острый кадык на тонкой шее дернулся вверх-вниз – и, едва Зоя вместе с сопровождающим ее охранником переступила через порог, с лязгом захлопнул входную дверь.
– За мной! – не оборачиваясь, скомандовал Шелест.
Зоя отметила, что вне стальной рубки его голос звучит иначе, не так уверенно, что ли. Изменился не только голос, но и поведение Шелеста. Он опасливо пригнулся, положил руку на рукоятку своего пистолета и даже как будто стал ниже ростом. В другой раз Зоя, наверное, рассмеялась бы, увидев такую метаморфозу. Но сейчас ей было не до смеха, тем более что осторожность Шелеста вовсе не выглядела напрасной.
Кроме них троих, на палубе никого не было – очевидно, матросы отправились на поиски своего пропавшего товарища. Зоя перевела взгляд на озеро. Его поверхность уже успокоилась. Круги, поднятые взметнувшимся из глубины водяным столбом, улеглись, и, кроме мелкой ряби да играющих на волнах солнечных бликов, она ничего не увидела. И слава богу! Но даже спокойное озеро внушало страх. Зоя повернулась к Шелесту, который остановился перед дверью матросского кубрика. Когда он потянул дверь на себя, плохо смазанные петли угрожающе заскрежетали, заставив Зою вздрогнуть от ужаса.
– Отойди в сторону, – велел ей Шелест.
Его охранник, сорвав с плеча автомат, ринулся к двери, но Шелест грозным окриком пригвоздил его к месту.
– Стой, где стоишь!
Потом достал из кобуры пистолет и, держа его перед собой двумя руками, заглянул в кубрик. Наблюдая за ним, Зоя подумала, что так до конца и не узнала Шелеста. В ее представлении он должен был остаться снаружи, а навстречу опасности послать своего преданного вассала. Но Шелест не только заглянул в кубрик, он