Капитан глазами стрельнул на нее и головой качнул:

— Кто и что тебе сказал?

— Здесь его нет.

— Там? Кто?

— Вещун.

Мужчина фыркнул и хлопнул ладонью по столу: надо же так бездарно попасться!

— Ну, Стася!…

— Первое слово дороже второго! — хохотнула она, спеша покинуть кабинет.

— Я должен доложить!…

— Не доложишь. Ты никогда никого не сдавал, — обернулась, затормозив у дверей. — И я очень люблю тебя за это, — сказала серьезно. Федорович взгляд опустил, смутившись.

Нет, ну как на нее обижаться, ворчать?

Дверь схлопала — женщина ушла.

— Вот ведь, лисица, — улыбнулся, прошептав. А на сердце тепло и хорошо от простых, но искренних слов Стаси. И только за них и веру в него хочется поблагодарить, что-то сделать для нее. Нет, не «что-то», а все что угодно, возможное и невозможное.

Потер затылок в раздумьях: а почему нет? Стасенька не тот человек, от которого нужно скрывать, потому что не знаешь, что натворит, как отреагирует. Правильная она, если с ней по-человечески, то она горы свернет. А если уж что узнала или нащупала — пока не раскопает, не успокоится. И накопает себе на голову. Не дело.

Придется все-таки рискнуть. Подстраховать.

И потом, засиделась она в лейтенантах, а мне давно нужен зам, — улыбнулся, сообразив как не подставить не себя, ни ее, не общее дело.

Дни потянулись в размеренной череде. Завтрак, тренировки с посиделками в раздевался под шуточки и приколки Пеши и Сергеева, обед, стрельбы, вечерние «заседания». Чиж вился вокруг Стаси, а та не отталкивала — пристально к нему присматривалась и все больше подподала под его шарм. Он нравился ей, но после метаморфоз с Ильей женщина не хотела попасть в сети собственной иллюзии, как не желала оскорбить и обидеть мужчину недоверием, сомнением.

— Хороший человек, — кивал тайком на Николая Иштаван, внимательно следя за реакцией Стаси. Та соглашалась и переводила начинающийся разговор "по душам" в шутку:

— Ты тоже хоть куда. Как свахе, так вообще, цены нет.