Проскакав около десяти миль, я увидел едущую мне навстречу повозку. Двое крестьян, видимо, добирались домой с рынка. Осенившая меня мысль была подобна лучику солнца, озарившему в темный унылый день мою дорогу. Подскакав к повозке, я перегородил дорогу и спешился.
– Ты чего вытворяешь? – спросил у меня грузный мужчина. – Зачем людей останавливаешь?
– У меня есть к вам предложение. Хочу поменять своих коней на ваших и повозку.
– Зачем? – спросил второй крестьянин. – Неужто верхом скакать надоело?
– Очень надоело, – кивнул я. – Ну да это не ваша забота. Главное, вы прибыль хорошую поимеете.
– А ты не разбойник ли, часом? – насторожился первый. – С чего бы это тебе лошадей менять приспичило?
– Не разбойник, – заверил я крестьян. – Пусть меня Арис покарает, если я не заплатил за этих лошадей.
– Добро, верим, что не разбойник. Но все же на кой тебе повозка понадобилась?
– Мне не только повозка нужна, но и услуга, – сказал я. – Мне надо, чтоб вы пересели на моих лошадей и поехали назад. Да еще и одежда одного из вас понадобится.
– Следы заметаешь? – сообразили крестьяне. – А от какой беды бежишь? Не от суда ли?
– Не от суда, – вздохнул я. – Варги на меня ополчились из-за пустяка. Не знал я, что они такие мстительные. Вот теперь приходится уносить ноги.
– Вон оно как, – присвистнул грузный крестьянин. – Это ты, парень, зазря сделал. Не стоило варгов дразнить. Если и впрямь обидел их чем, могут и прибить.
– Да по глупости все, – с отчаянием сказал я. – Неужто теперь умереть из-за нескольких слов?
– Ты точно не совершил никакого преступления? – уточнил крестьянин.
– Клянусь, не было никакого преступления.
– Ну, – переглянулись крестьяне, – тогда, конечно, грех тебе не помочь. Можем мы повозку тебе продать, и одеждой поменяться, и в город вернуться.
– Вот спасибо, – искренне обрадовался я.
– Ну, – смутились они, – спасибой тут не отделаешься. Приплатить потребуется.
– Само собой, – кивнул я. – Все-таки повозка денег стоит, да и услугу вы мне окажете немалую. Два золотых хватит?
– Два десятка, – выпалил грузный мужчина.