Машина двинулась по колдобинам, набирая скорость. Из-за голого куста, расшвыряв в стороны гниющие листья, взвилось тело змеи, пробило лобовое стекло и скрылось в салоне. Машина вильнула, попала колесом в яму и замерла.

Змея выползла из машины, скрылась за углом.

И тут бросился Влад.

У него не было другого выбора. Он прыгнул. И Руслан прыгнул, превращаясь в здоровенную росомаху, наручники лопнули, звенья цепочки щелкнули по стене.

Верог взмахнул рукой.

Росомаха взвыла и свалилась на пол, заскребла когтистыми лапами, разрывая ковер в клочья.

Когти Шкворня ударили Влада в плечо.

— Ты не понял... — пробормотал верог. — Ничего так и не понял. Эти, там, снаружи, не просто уголовники, они самые сильные и точные бойцы в этом городе. Их поддерживаю я, поддерживаю их тело и дух. Они будут сражаться, даже умирая, когда не останется совсем ни одного шанса. А ты подохнешь здесь. И твои друзья...

Богдан не мог встать, он полз к Владу на помощь, извиваясь, как червяк. Он не мог кричать — он выл, по распухшему лицу текли пот и слезы, но Богдан полз.

Встал Игорь, опираясь спиной о стену. Попытался разорвать наручники, но у него ничего не получилось. Тогда он просто шагнул вперед.

Росомаха снова прыгнула, вой ярости и боли прозвучал в комнате, когда что-то невидимое хлестнуло оборотня сбоку, круша ребра.

Влад висел на когтях Шкворня.

— Вы все подохнете! — прорычал верог. — Вначале те, что снаружи. Потом вы, один за другим.

Словно неимоверная тяжесть припечатала Богдана к полу, руки, скованные наручниками за спиной, выгнулись, потянулись вверх, будто на дыбе. Суставы захрустели. Богдан кричал от невыносимой боли, но сознания не терял.

Игорь оказался почти возле Шкворня, но тот небрежно взмахнул рукой, и Капустян замер. Застыл ледяной статуей.

— Смотри, Гетьман! Смотри! Начнем с этого!

Влад видел все происходящее как сквозь туман. Боль. Ненависть. Безнадежность.

Плечо, пробитое когтями вампира, полыхало огнем.

— Смотри, — правая рука Шкворня вытянулась вперед, он словно собирался осторожно, двумя пальцами, взять что-то маленькое.

Капустян захрипел, жилы на шее вздулись. Он задыхался.