– Насколько сильно?

– Ноги. Жить будет, конечно, но ходить самостоятельно не сможет.

– Конечности не станут проблемой. Я уверена.

– Еще с ним одна из наших. Элли Мелоун. Она помогала нам в операции, а затем связь с ней пропала. Она с ним и… они – пара.

– А вот это проблема, – задумчиво произнесла Мелисса. – Где они сейчас?

– Их через несколько минут встретят в аэропорту. Ждем вашего приказа.

– Эту женщину, Мелоун, арестуйте и допросите. Кудрина отправьте в Сибирь на базу «Державы».

– Мы его отпускаем?

– Питер, не задавайте глупых вопросов. Просто делайте, что вам говорю. Я на вас рассчитываю.

Мелисса отключила связь. Перед ней во всей красе предстали два острых шпиля башни Джона Хэнкока, они подсвечивались в темноте прожекторами, встроенными в крышу, и демонстрировали величие инженерной конструкции.

Борис уже пересекал невидимую черту между ними, грациозно управляя парением.

– Все даже лучше, чем я ожидал, – констатировал он. – Я был уверен, что очередного Кандидата погубим до проведения эксперимента.

– Дай Бог – все получится на этот раз.

Мелисса почти догнала Бориса, и перед ней открылся вид на ночной океан.

* * *

Необычайная бледность Самвела вызвала удивление у очнувшегося Алексея Кудрина. Ученый суетился, перемещаясь от стола к столу, его руки тряслись. Самвел собирал инструменты – это Алексей понял по характерному металлическому звону. Он не мог внимательнее разглядеть, так как его голове что-то мешало подняться. Наверное, крепеж, и довольно надежный. Алексей обнаружил себя в полулежащем состоянии в хирургическом кресле. Но Самвел – не хирург вовсе. Зачем здесь тогда закрепили Алексея?

Воспоминания прошедшего возникли в голове сами собой. Четкие, как кадры современной кинопленки. Они победили. Должны были попасть в аэропорт, но там…

Была ловушка! Их подставили! Элли скрутили и увезли куда-то. Алексея укололи чем-то, он сохранял сознание какое-то время, но не мог двигаться, а затем уснул.

Может быть, его подставила Элли? Но тогда почему он здесь и рядом Самвел Бабаян?