— Чернобылец где-то в лесу. — Поделился наблюдениями Крюк, готовя автомат к бою. Кому поручить эту задачу, вопрос не стоял, для чернобыльца это будет большим сюрпризом, но у Макса имелся «глаз химеры». — Макс, возьмешь его на себя?

Макс тихо кивнул, сосредоточившись на выполнении своей задачи. Остальным пришлось отбиваться от псов. Бой получился нервным и долгим, разборки заняли больше часа. Для начала Крюк произвел атаку на кровососов, забросав дом, где они прятались, гранатами, рассвирепевшие твари попытались контратаковать, но нарвались на плотный огонь из трех автоматов и одного «Винчестера», уничтожить их удалось с одного захода, что сильно облегчило общую задачу. С собаками оказалось сложнее. Ведомые сообразительным чернобыльским псом, они попытались зажать покинувших убежище сталкеров, но те, наскоро разобравшись с кровососами, отступили на прежние позиции, на чердак, куда псы при всей своей прыти добраться не могли.

Потери среди собак составили всего четыре единицы, в то время как Дану один из мутантов успел разодрать до крови ногу и изрядно попортить защитный костюм. Стрельба с крыши не принесла ощутимых результатов, так как после неудавшейся попытки блокировать людей на земле, чернобылец отвел подопечных под прикрытие соседних домов.

Пришлось пойти на рискованные меры. Короткими перебежками Крюк и Серый переместились на крышу другого дома, чтобы увеличить площадь простреливаемой территории, а заодно и выманить из укрытия мутантов. Слепые псы отреагировали с опозданием, но один из них все-таки успел добраться до Крюка, прежде чем тот забрался на поперечную балку, отдирать его пришлось вручную, при помощи штык-ножа. Но главную задачу сталкеры выполнили, заставили чернобыльца сменить позицию, чтобы не терять происходящего из виду и выдать себя в густой растительности. Макс поймал в прицел голову мутанта и спустил курок.

В какой-то момент чернобылец почуял неладное, но адекватно отреагировать не успел, «глаз химеры» не смог полностью заглушить мысли человека, но все-таки исказил их достаточно, чтобы мутант потерял суть. Вместо того, чтобы просто уйти от выстрела, чернобылец запоздало попытался сбить прицел воем и проиграл. Вторая и третья пули, выпущенные Максом прошли мимо, зато первая угодила точно в цель, разорвав бронебойным патроном уродливую мутантскую голову.

Остальное было делом техники. На растерявшихся слепых псов обрушилась огневая мощь шести стволов, люди трижды спускались на землю, наносили быстрый и мощный удар и тут же отступали на прежние позиции. После трех попыток от трех десятков собак осталось только треть, их боевой дух заметно пошатнулся, и с четвертой попытки сталкеры смяли их ряды и заставили обратиться в бегство. В результате, отделались мелкими ранениями, которые были почти у всех, потерянным временем и растратой трех сотен патронов.