— Значит, вы с вашим боссом решили поиграть в героев: ты сколачиваешь небольшой маневренный отряд, доходишь до Припяти, открываешь консервы и запускаешь в них военных?

— Военные ничего не знают, — упрямо повторил Серый, — иначе теряется всякий смысл в моем тайном проникновении. Их подключат, когда мы снимем консервы.

— Макс, ты грезил о «поле артефактов»? Так вот, они тебе не светят, вояки все заберут себе. Тебя накололи, как салапета!

— Макс, все не так, — поспешил оправдаться Серый, — если «поле артефактов» существует, лагерь готов заплатить за него полную стоимость, правда, как за оптовую покупку. Но это все равно большие деньги. Горбунов обещал расплатиться с теми, кто будет мне помогать, а его словам можно верить.

— Поверь, Макс, Горбунов очень честный человек! — Подтвердил Птица. — Он никогда не нарушит своего обещания.

— Но «поля артефактов» там может и не оказаться? — Не отступил Крюк.

— Вероятность того, что оно там есть — девяносто девять процентов, — заверил Птица, — я не могу тебе сейчас втолковать все подробности, но сон — это действительно то, что было на самом деле. «Поле артефактов» существует, и вы с Даном получите все до копейки.

— Те, кто оказался в «мешке» не смогли дойти до кристалла, почему до него должны дойти вы? — Уточнил Крюк.

— Возможно, их и было всего двое. При этом, Монгол не был даже военным сталкером, всего лишь спецом. — Привел очередной довод Птица. — Мэг вообще ученый, умеет разве что немного стрелять. У них не было шансов. А нас пятеро. Серый, Санитар и Макс хорошие бойцы, Макс может быть проводником, Дан тоже проявил себя с лучшей стороны, а я смогу снять консервы, у нас все может получиться.

В возникшей тишине прямо под домом утробно зарычал кровосос, его нюх уловил запах человечины, но атаковать шестерых забаррикадировавшихся людей он справедливо посчитал рискованным. Серый нарушил тишину первым:

— Макс, если по-честному, то ты не обязан лезть внутрь. Это наша война, ты честно помог мне, я тебе благодарен за все. На счет «поля артефактов» мы уже все сказали: оно есть там почти наверняка и, если оно есть, то ты получишь его полную стоимость, это я тебе гарантирую. В остальном — решай сам. Ты можешь отказаться.

Макс подумал совсем немного. Собственно, и думать-то было не о чем, Макс подписал контракт с Доктором, просто Серый пока об этом не знал.

— Я тоже не могу отказаться, — ответил он. — Ты не все знаешь. Я, может быть, тебе расскажу, но попозже. Я иду в консервы вместе с вами.

— Ну ладно, — не дал порадоваться Серому и Птице Крюк, — Макса я даже понимаю, он не может отказаться идти в консервы по своим причинам, Дану теперь, наверное не до выбора, выхода у него, можно сказать, нет — без вас он в Зоне и дня не протянет. Но вам-то самим это зачем? От «поля артефактов» вы, я вижу, отказываетесь, что тогда? Не медаль же вы хотите получить?