Внизу Птица выл от боли, похоже, с прогрессивными методами лечения вывихов Санитара не справились даже анальгетики. Но, как только Макс оказался в центре внимания, заткнулся даже умник. Наставив автомат на всех троих разом, Макс гаркнул:

— Покажите ПДА!

— Что случилось? — Опешил Дан.

— Серый, проверь. — Макс чуть зажмурил глаза, продолжая держать троицу на мушке.

Серый быстро просмотрел все приборы и убедился, что они отключены. Да и Макс, попытавшись применить силу артефакта «глаз химеры» на остальных сталкерах, ничего враждебного не почувствовал. Только недоумение в голове Санитара, страх в голове Птицы и легкое стеснение в мыслях Дана. И никакой враждебности!

— В чем дело, Макс? — Как только мог, спокойно спросил Санитар.

— Неподалеку монолит. Они не идут по нашим следам, но движутся прямо на нас, как будто идут на маяк. Точно срезают угол от электроподстанции на то место, где мы находимся.

Повисла неловкая тишина. Ни звука, лишь поскрипывание пыли под ногами, когда кто-либо осмеливался переступить с ноги на ногу.

— Сколько у нас времени? — По-деловому спросил Санитар.

— Несколько минут. Убежать не успеем.

— Да и куда ночью, — поддакнул Серый.

— И с раненым Птицей, — добавил Дан.

— Меня интересует другое, — прервал их Макс. — Откуда они знают, где мы? Кто-то подает им сигнал.

— Может, они поймали Крюка, и тот рассказал им, где мы прячемся? — Еле слышно пробормотал Дан.

— Крюк только что прислал мне сообщение и предупредил о том, что Монолит идет на нас. — Отмел предположение Макс. — К тому же я первый поручусь за то, что Крюк никак не связан с «монолитом».

Дан лишь пожал плечами.

— Ты подозреваешь кого-то из нас? — удивился Санитар.

Что мог ответить Макс? За Серого и Санитара фактически поручился Болотный Доктор, а его в связях с сектантами подозревать глупо. Дан оказался в их компании случайно, оставался лишь Птица. Возможно, умник как-то связан с сектой, и ему понадобилось незаметно уйти из лагеря и добраться до земель, подвластных «монолиту». К тому же у него в рюкзаке было нечто особо ценное и так им оберегаемое — так называемый дестабилизатор пространства. Может статься, без этого Птица будет не нужен секте, оттого-то он так беспокоиться за товар.

— Ты! — Макс перевел ствол на Птицу, но встал так, чтобы было легко взять на прицел любого из находившихся рядом сталкеров. — Что там с твоим прибором? Он ведь нужен секте?

Птица молчал.