— Да ты не парься, — продолжила Мэг, — жизнь у этого кристалла начинается только тогда, когда его сорвут, на своем микроуровне. Так что мы ему в какой-то мере даже помогаем родиться. Дальше, и для него и для нас, начнется самое интересное.

— Да уж, ему будет очень интересно, вы его, наверное, располосуете, как колбасу на блюдце.

— Не говори о том, о чем понятия не имеешь, — отмахнулась Мери. — Смотри лучше.

Птица, проведя рукой где-то под кристаллом, как будто нащупал ту невидимую подставку, на которой и держался артефакт, затем медленно, потянул ее на себя. Кристалл недовольно завибрировал, будто его везли по проселке где-то в районе Российского Нечерноземья со скоростью сто километров в час, но с каждой секундой амплитуда колебаний уменьшалась и, в конце концов, стала почти незаметной.

— Новая жизнь рождается, — прошептала Мери на ухо Крюку.

С этими словами кристалл едва заметно подпрыгнул вверх и свалился прямо в руки Птицы.

— Все! — Радостно воскликнула девушка.

— И что, больше никаких возрождений?

— Увы!

— Ну и слава Призракам Зоны. — Выдохнул Крюк. И громко добавил. — Теперь надо быть вдвое осторожней и внимательней. Монгол, …

— Что?

— Доведешь ребят до главного корпуса. Если где и может свободно сесть вертолет, то на площади.

— А ты? — пять пар глаз уставились на Крюка.

— А я пойду другим путем. Я подписывался кристалл добыть — я свое обещание выполнил. Больше я никому ничего не должен.

— А как же награда? — Удивленно спросил Птица. — «Поле артефактов»?

— От оплаты я не отказываюсь, но лишний раз с военными встречаться не хочу. Я имею право на два любых артефакт с поля, остальное ваше.

Птица лишь пожал плечами, мол, как знаешь.

— А я думал, мы будем вместе работать. — Сказал Монгол. — Мне так не с одним «ружьем» не работалось, как с тобой. Может, все-таки к нам? Получишь индульгенцию, сделаем тебя командиром отряда…

— Нет, Монгол. Это не для меня. — Покачал головой сталкер.

— Ну, тогда бывай. — Монгол протянул Крюку руку.