Машина залетала с запада, оттуда, где вероятность нарваться сопротивление «монолита» была минимальной. Но было в этом что-то странное. Вертолет был один. Или военные снова нарвались на засаду сектантов и понесли большие потери? Так или иначе, скоро все должно было встать на свои места — вертолет уже заходил на посадку. А, может, планы изменились, и в захвате завода больше нет необходимости, тогда в вертушке нет никого кроме пилотов, и они прилетели только чтобы забрать выполнивших задание людей?

Сталкеры спустились вниз и отошли к горячему цеху, туда, где вертолету было удобнее всего садиться.

Серый мысленно пересчитал количество человек, ожидающих вертолета — трое умников, Монгол, Дан, Макс, Санитар и он сам. И в вертушке восемь мест. Интересно, а они знают, сколько именно людей вошло в «контур»?

Серый понял, что ошибся, когда из десантного люка на землю повалились шестеро людей в десантной форме — взвод личного охранения тут же определил Монгол по защитным костюмам — в зоне понимают не так много, а вот в стрельбе равных им нет. Вот только кого они, интересно, здесь собрались охранять?

Шестеро бойцов со знанием дела взяли группу на прицел и только после этого послышалась команда:

— Оружие на землю!

— Мы — группа научных сталкеров, работаем по заданию Центра Изучения Зоны. — Отрапортовал в ответ Монгол. — Руководитель — профессор Горбунов, вы можете связаться с ним, он подтвердит.

— Оружие на землю! — Повторил голос. Он не принадлежал никому из бойцов, командовали из кабины вертолета.

Серый еще раздумывал, выполнять ли приказ, ему в голову вдруг пришла идея, а коалиционный ли это вообще вертолет? Говорят, у монолита тоже когда-то была трофейная вертушка, отбитая ими во время одной из попыток штурма Припяти правительственными войсками. Но сопротивление в этом случае почти бесполезно, группа сама загнала себя в ловушку, выйдя на открытое пространство и позволив себя окружить. Бойцы же заняли очень удобные стратегические позиции, так что, если начнется перестрелка, то прежде чем Серый и компания доберутся до укрытий, их проредят, как минимум, вдвое. Монгол тоже просчитал вероятность уцелеть в бою и пришел к нерадостным выводам, но оружие бросил только, когда голос зазвучал вновь:

— Моя фамилия Дернов, я — начальник военного сопровождения центра изучения зоны. Приказываю бросить оружие и отойти от него на три метра.

В последний раз оценив обстановку и не найдя другого выхода, Монгол все-таки опустил автомат наземь. После этого он отошел от него на пару метров, приняв при этом чуть влево, таким образом, чтобы оказаться, как можно ближе к металлической коробке, в случае чего способной превратиться в неплохое укрытие. Пристегнутый к кобуре «Форт» остался при нем, хотя, достойным отпором оружию шестерки бойцов он вряд ли станет.