Вообще Лис убедился, что гномы схватывают многое, что называется, на лету. Когда Тилль, встретив его, узнал о шаровиках и о том, что разум из одного тела можно «перекачать» в другое, у него моментально созрел план захватить шаровиков, воспользоваться шарами и начать перекачку душ гномов в тела людей.

– Чёрт возьми, – Лис повернулся к Монре, – человечинка прямо-таки нарасхват: сначала ваши кибернетические уроды решили, что лучше жить воплоти, чем в железе, а потом и эти карапузы захотели втиснуться в человеческие тела.

Далее пленный рассказал, что Тилль с отрядом гномов привлёк внимание шаровиков, начавших поиски вокруг места, где те потеряли след Лиса и Монры, и когда несколько преследователей сунулись в подземный ход, гномы обрушили установленные там крепи, убив нескольких шаровиков – сколько точно, пленный не знал. Одно он мог сказать наверняка: в руки к Тиллю попало три шара.

– Как старшина обрушил крепи? – спросил Лис.

– Наши мастеровые сделали такое вещество – если его поджечь, то оно делает «ба-бах» и рушит всё, что рядом, – ответил «язык».

– Если так пойдет и дальше, завтра у них появятся ружья, – покачал головой Лис. – Много у Тилля такого вещества?

Пленный сказал, что чудесного вещества пока было немного, но, сколько конкретно, он не знает.

– Ладно, – махнул рукой Лис. – Рассказывай дальше.

Пленный пожаловался на боли в раненой ноге, и Лис, несмотря на протесты Монры, потратил кое-что из содержимого аптечки, чтобы снять боль и перевязать рану.

Видя заботливое к себе отношение, пленник истолковал милосердие Лиса по-своему. Возможно, он решил, что на людей произвёл впечатление рассказ о взрыве и захвате шаров.

Тем не менее, гном поведал, что, заполучив устройства для перелива душ (так он называл шары), Тилль собирался начать готовиться к выполнению своего плана. Гномы должны будут планомерно совершать ночами набеги на отдалённые посёления людей, чтобы добывать тела для переселения.

Лис задумался: в конце концов, самое важное сейчас – выбраться из подземелья и найти Арсенал. И у него возникла мысль попытаться заключить сделку с Тиллем.

Но Монра подумала о том же самом на мгновение раньше.

– С вашим старшиной можно будет договориться? – поинтересовалась она.

– О чём? – Гном почувствовал себя лучше и уже уселся, почти вальяжно привалившись к камню.

– О том, чтобы не чинил нам препятствий выйти из подземелья и отправиться дальше. Со своей стороны мы пообещаем отдавать ему все шары, которые захватим, поскольку эти шаровики – наши враги, и мы хотим убить их. Мы их всё равно будем убивать, а шары можем отдавать вам.