Но, несмотря на все доводы прагматичного разума, успокоиться Лис не мог. Что-то не давало покоя.

Были ли это неявные подспудные мысли о Земле, глубоко сидевшие в нём и сейчас проявляющиеся неким тревожным беспокойством? В конце концов, за пятнадцать лет он практически не вспоминал об этом суматошном и беспокойном мире. Он часто пытался заглянуть себе в душу, но не находил там ничего, похожего на ностальгию по покинутой Родине.

Почему же сейчас его сознание настойчиво тянется к судьбе круглой планетки, вращающейся вокруг заурядной звезды? Лис даже не знал, можно ли считать вселенную Земли естественной, или она тоже кем-то создана – и, если создана, то создатель, надо сказать, проявил не так уж много фантазии, хотя количественные масштабы, конечно, впечатляют.

И жизнь-то там, судя по всему, не самая лучшая. Ведь ни от кого из Творцов Лис не слышал, что в их мирах имеют место такие проблемы как загрязнение окружающей среды, перенаселённость, эпидемии, войны, способные уносить миллионы человеческих жизней. Правда, надо отметить, что в исходном мире Творцов такие войны давным-давно происходили, но канули в прошлое. Как, впрочем, и сам тот мир.

Даже пятнадцать лет тому назад человечество могло уничтожить само себя несколько раз накопленными запасами ядерных боеголовок, заливало химическим и Самым обыкновенным дерьмом реки и моря, уродовало лик планеты добычей несметного количества полезных ископаемых, безжалостно вырубало леса и совершенно бесконтрольно плодилось, как колония вредоносных бактерий. Лис не сомневался, что за время его отсутствия вряд ли произошли изменения в лучшую сторону. Но то, что он узнал сегодня, позволило чётко осознать: покой потерян до тех пор, пока не появится ясность, что же на Земле происходит.

Возможно, тут играл роль некий базовый, так сказать, инстинкт самосохранения. После рассказов Терпа, Лис не мог продолжать жить как жил в мирах Творцов. Наличие личности, подобной Ингвару Яновичу, вот так запросто оказавшейся во Дворце Терпа и легко манипулировавшей шаровиками, лишало Лиса равновесия.

После встречи на Земле и чудесной почти как в кино победы над псевдо-латышом Лис почти не вспоминал о нём. Он, естественно, некоторое время ломал голову над происхождением этого типа, но не очень долго. Вывод, сделанный для себя Лисом на базе сложившихся представлений о Творцах, можно было в двух словах сформулировать так: ему попался какой-то Творец-неудачник.

События последних нескольких часов резко изменили эти суждения. Сейчас он понял, что пока на Земле или где-то ещё разгуливает Ингвар Янович, ему, Лису, вряд ли стоит рассчитывать на ведение жизни исключительно по собственному сценарию. Потеря стародавним знакомцем Ключа и, следовательно, возможности перемещаться свободно через любые точки перехода, ничего не означала: никто не гарантировал, что Ингвар Янович не достанет другой Ключ так же, как добыл этот. Одним словом, не оставалось спокойствия Лису, пока у него в тылу продолжал разгуливать такой противник.