Вытянув руку, Лис мог видеть её так же хорошо, как если бы светили мощные лампы, но никаких ламп не было. Ощущение складывалось не то, чтобы неприятное, но настолько противоестественное обычным привычкам человеческого существа, что в первый момент Лис испытал нечто вроде головокружения, хотя никогда не жаловался на свой вестибулярный аппарат.

Он присел и попробовал пощупать пол. К изумлению пол осязательно отсутствовал – Лис пребывал в пустоте, но, тем не менее, не в невесомости. Он чувствовал направление верх-низ, но отсутствие каких-либо пространственных ориентиров вызывало ощущение, что чёрное пространство вокруг начинает постепенно поворачиваться.

Никакой, описанной Сварогом «дорожки» пока не наблюдалось. Лис замер, справедливо ожидая развития событий, так как всё равно двигаться было некуда, а экспериментировать после предупреждений Сварога не хотелось.

Неожиданно мрак начал менять оттенки. Лису показалось, что темнота заколыхалась чёрными, тёмно-багряными и бордовыми волнами. Это тоже было не слишком приятно – ведь он как бы не стоял ни на какой поверхности, и органы чувств ни за что не могли «ухватиться».

Но вдруг равновесие стало легче сохранять: прямо перед ним в чёрной пустоте возникла туманно-светящаяся лента шириной около метра. Она не имела чётких границ и больше всего напоминала по структуре брошенный под ноги Млечный Путь. Лис даже удивился, настолько точной была аналогия. Впереди на некотором расстоянии туманная дорожка упиралась в обычную дверь с ручкой в виде хромированной шишечки. Лис пожал плечами: о двери Сварог не говорил, хотя и предупреждал, что «общая картина может различаться у разных людей».

«Есть ведомое и неведомое, а между ними двери», – всплыло в памяти давным-давно прочитанное изречение. Кому оно точно принадлежало, Лис забыл, но помнил, что как раз эта фраза подсказала название для одной американской рок-группы.

Лёгкое головокружение окончательно исчезло, Лис двинулся по «Млечному Пути», и шёл на удивление долго. Казалось, дверь находилась метрах в тридцати, но пришлось сделать более ста двадцати шагов – он считал, – чтобы взяться за ручку.

Прикосновение гладкого прохладного металла полностью вернуло сознание реальности происходящего, но ненадолго. Открыв дверь, Лис увидел, что «дорожка» продолжается и за ней, но уходит круто вниз под углом градусов шестьдесят, если не больше: создавалось впечатление, что она ныряет под откос, перевалив некую грань.

Лис осторожно переступил порог и, придерживаясь за косяк, встал на дорожку, опасаясь сорваться вниз. Ничего не произошло, даже не почувствовалось какого-то изменения направления вертикали, словно он просто вошёл в обычную дверь, продолжавшую стоять ровно относительно нового участка «дорожки».