Там Лис уничтожил один шар, а второй забрал и повесил себе на пояс. Люди-охранники, скорее всего, откроют по нему огонь и без этого, достаточно уже, что он в доспехах, но шаровиков наличие шара может поначалу ввести в заблуждение, тем более что при опущенном щитке они не увидят лица.

Ближайший путь к месту, откуда Инглемаз отправил Творцов, лежал направо мимо той части коридора, откуда его изначально приводили в эти помещения. Лис крадучись добрался до первого поворота, а потом до следующего. Впереди лежала синяя полоса, откуда открывался путь в коридор, где находился локальный центр управления. Приготовившись к возможным неожиданностям, Лис на всякий случай установил автомат на огонь очередями и прыгнул на полосу.

Он оказался метрах в двадцати от входа в локальный центр и попал почти в гущу боя, шедшего там. Двое шаровиков засели по разные стороны двери. Третий в стороне от дверного проёма ближе к Лису возился с установленным на гравитележке большим излучателем. Лис сообразил, что излучатель повреждён, иначе шаровики пустили бы мощное оружие в ход против тех, кто скрывался в комнате.

Труда догадаться, кто там оборонялся, не составляло. Как раз, когда Лис возник на полосе в этой части коридора, шаровик, сидевший слева от двери, попытался высунуться и выстрелить внутрь помещения. Мгновенно грохнул одиночный автоматный выстрел, и пуля, рикошетируя от стен, ушла вдаль по коридору. Именно благодаря звуку выстрела шаровики не услышали появления Лиса.

Выстрел последовал одиночный, и свидетельствовать это могло только о том, что у оборонявшихся кончались патроны.

Шаровик, сидевший справа от двери, наконец, заметил Лиса.

– Эй, – крикнул он, – ну скоро там? Где вторая большая «пушка»?

– Сейчас подтянут, – подыграл Лис. – Сейчас…

Возившийся с большим лучемётом, повернулся, разглядывая Лиса. Этот шаровик оказался бдительнее и потянулся за оружием.

– Открой лицо! – потребовал он.

– Говорю же: сейчас! – Лис понял, что спектакль с маскировкой не удаётся до конца, и открыл не лицо, а огонь.

Лис не служил в Советской Армии, но к обращению с любым оружием у него имелся, возможно, природный дар, да и в своё время он воспользовался некоторыми обучающими программами во Дворце Терпа – а иначе как бы он выжил в мире Граней? Что касается огнестрельного, то ещё на военной кафедре института студент Домрачев получал в основном отличные оценки за упражнения учебных стрельб, особенно из автомата Калашникова, оружия родного для всех советских учащихся, как школьников, так и студентов. Неплохо освежить эти навыки удалось совсем недавно при штурме Дворца.