Висящий в пустоте корабль первым, естественно, заметил Борс. Вообще, шанс заметить висящий в пустоте корабль исчисляется таким количеством нолей после запятой, что ни один разумный человек не будет принимать его в расчет. Однако событие произошло. Тихо крадущиеся в зону финиша крейсеры наткнулись на дрейфующий корабль и остановились, подчиняясь сигналу управляющего эскадрой Борса.

– Гарт! Тревога!

Голос корабельного мозга почему-то был напряжен.

– Что еще?

До места, где должна была начаться охота, оставалось еще шесть часов пути, и Гарт это время решил просто и без изысков проспать.

– Неопознанный корабль.

– Что не так? – Гарт, уже успевший дойти от своей каюты до рубки, сел в кресло командира.

– Это круизник. Внешних повреждений нет, фон реактора нормальный. Судя по работе установок теплового сброса, внутри люди.

– Сигнал тревоги?

– Отсутствует. Вообще, такое ощущение, что он чего-то ждет. Был бы патрульный или военный корабль, это как-то можно было бы объяснить. Но пассажирский…

– Сможем подойти поближе?

– Только на штурмовике и только с задней проекции.

Несколько минут Гарт потратил на обсчет ситуации, но по всему выходило, что слетать «понюхать» было нужно.

– Сатта? – он обернулся влево, где ран вай уже деловито проверяла разгрузку.

– Я готова.

Гарт, посмотрев в ее светло-зеленые, словно молодая трава, глаза, в который раз поразился перемене, которая происходила в этой внешне хрупкой девушке перед боем. Не девочка, а хищница, готовая убивать и – если придется – быть убитой.

– Кого возьмем?

– Если, не дай бог, придется лезть внутрь, я бы предпочла своих.

Гарт кивнул, соглашаясь, и прижал клавишу переговорника.

– Зара, Кейра, Лама, Ита, Росс, Первый и Третий. Грузимся в «Алоар». Борс, все корабли – на «короткий поводок». Ты за старшего.