Впрочем, исследования Антарктиды в XX веке также покончили с затерянными мирами, якобы уцелевшими у ее берегов. Последним значительным примером таких книг был роман Д. Уитли «Человек, пропустивший войну». Позже только в отдельных рассказах описывали небольшие оазисы жизни, сохранившиеся подо льдами Антарктики.

Чаще всего неизвестный остров появлялся на страницах НФ-произведения, когда автору книги было необходимо убежище для гениального ученого-одиночки, презрительно отгородившегося от общества, еще не дозревшего до принятия его изобретений (вроде острова доктора Моро в одноименном романе Г. Уэллса или забытого клочка суши в Баренцевом море, где поселился герой повести А. Палея «Остров Таусена»). Впрочем, по общей традиции географической фантастики могли на островах и независимо от капризов сумасшедших ученых расселиться и полулюди-полузвери (С. Ф. Райт «Остров капитана Спарроу»), и причудливые потомки злобных инопланетян (Д. Уондри «Гигантская плазма»). А вообще-то, если бы все выдуманные острова вдруг появились среди морских волн, во многих областях мирового океана свободное судовождение стало бы невозможным.

Однако, видимо, потому, что неизвестные острова (особенно небольшие) выдумывать было слишком просто, авторы НФ не искали легких путей. В результате их герои не только попадали на забытые архипелаги в южных морях, но и открывали там проход в какой-нибудь параллельный мир или отправлялись затем в космос. Например, А. Меррит в «Покорителях лунного бассейна», использовав в сюжете различные суеверия, сконцентрированные вокруг развалин на островах Понапе, связал приключения своих персонажей среди этих руин с поиском пути к центру Земли. А повесть Дж. Уиндема «Паутина», действие которой разворачивается на острове в Тихом океане, — это откровенная стилизация под уэллсовские истории о насекомых-монстрах.

Особое значение получило в мифологии затерянных миров Саргассово море. И так плохо проходимое для кораблей, оно давным-давно обросло жуткими легендами о судах, навеки запутавшихся в переплетении кочующих по волнами водорослей. В бытование этой легенды внесли посильный вклад и фантасты. О чудовищах, таящихся среди Саргассовых зарослей, писали Т. Жанвье «В Саргассовом море», У. Ходжсон в «Лодках с „Глена Каррига“», Д. Уитли в «Морях, не нанесенных на карту». Ф. Обри разместил в центре Саргассова моря острова, на которых по сей день обитают телепаты — потомки атлантов («Царица Атлантиды: Роман о Карибском море»).

Отечественному читателю из книг о «приключениях среди саргассов» лучше всего, разумеется, известен «Остров погибших кораблей» А. Беляева. И это вполне заслуженно — книга советского фантаста о кладбище кораблей, населенных уцелевшими членами их экипажей, выделяется как своим художественным уровнем, так и занимательностью.