Светлый фон

И даже джунгли Юго-Восточной Азии показались фантастам не слишком интересной ареной для развертывания приключений. Единственное запоминающееся исключение, оставшееся в истории НФ, — повесть Ж. Рони-старшего «Нимфея» (в русском переводе — «Озеро белых лилий»), где герои случайно натыкаются в азиатских тропиках на страну людей, способных жить под водой.

Впрочем, были азиатские регионы, которым относительно повезло в научно-фантастических книгах, — это горные территории. Труднопроходимые скальные цепи и неприступные восьмитысячники Гималаев способствовали тому, что на страницах произведений появлялись целые государства, скрытые за нерукотворными крепостными валами Памира или Тибета. Самый известный пример — цикл романов Г. Р. Хаггарда об Айеше, могущественной и таинственной властительнице племени потомков Александра Македонского («Она», «Айеша», «Она и Аллан», «Дочь мудрости»). Есть и еще подобные тексты — У. Ле Кье «Глаз Иштар: роман о земле, откуда не возвращаются»; Адалис (А. Е. Ефрон) «Абджед Хевез Хютти»; И. Де-Рок (И. Г. Ряпосов) «Гроза мира. Фантазия для юношества». А. Меррит в романе «Металлический монстр» заставил своих героев в Северных Гималаях столкнуться не только с потомками древних персов, скрытно обитающих там со времен царя Дария, но и с невероятной цивилизацией разумных металлических существ.

Несколько больше, чем азиатским землям, повезло у фантастов заброшенным и заледенелым пространствам Аляски. Так, действие двух известнейших произведений А. Меррита («Народ бездны» и «Обитатели миража») разворачивается среди местных хребтов и долин. И даже в 80-е годы XX века С. Тэлл в романе «Народ за стеной» решился описать затерянный мир, укрывшийся под ледниками Аляски. Остальная же часть Североамериканского континента была слишком обжитой и казалась слишком доступной. Ф. Баум, правда, поместил вначале где-то в Канзасе страну Оз, но из текста последующих книг становится ясно, что герои американского сказочника переносятся скорее в некий параллельный мир. И лишь в повестях А. Волкова, писавшего для советских граждан, что имели о географии Канзаса примерно такое же представление, как и о селенографии обратной стороны Луны, можно было даже в 1963 году по-прежнему отправлять девочку Элли по канзасским пустыням к горным кручам Волшебной страны.

Поразительно богатый животный мир Южной и Центральной Америк также привлекал внимание фантастов. И при этом в книгах они не ограничились тривиальными ягуарами да пираньями. Ф. Обри поселил на нагорье Рорайма дерево-людоеда («Дерево-дьявол из Эльдорадо: Роман о Британской Гвиане»), а Г. Уэллс описал гигантских муравьев и пауков («Царство муравьев», «Долина пауков», впрочем, наряду с этими анималистическими кошмарами есть у английского фантаста и явный рассказ-аллегория, действие которого разворачивается в горах Колумбии — «Страна слепых»).