«Хиус» — комбинированный планетолет: пять обычны атомно-импульсных ракет несут параболическое зеркал из «абсолютного фокус зеркала с определенной частотой впрыскиваются порции водородно-тритиевой плазмы. Назначение атомных ракет двоякое: во-первых, они дают «Хиусу» возможность стартовать и финишировать на Земле. Фотонный реактор для этого не годился — он заражал бы атмосферу, как одновременный взрыв десятков водородных бомб. Во-вторых, реакторы ракет питают мощные электромагниты, в поле которых происходит торможение плазмы и возникает термоядерный синтез.

Сам «Хиус» тоже выглядит совершенно фантастическим летательным аппаратом. Теория фотонных ракет зародилась как раз в середине 1950-х годов. Но даже популяризаторы смущенно писали, что строительство кораблей на фотонной тяге — дело отдаленного будущего. И проблема тут не в том, что взрывная термоядерная реакция требует десятилетий на освоение, гораздо труднее решить проблему зеркала-отражателя. В повести она успешно решается с привлечением новой области науки — « Вы думаете, подобная область может возникнуть без серьезных подвижек в информационных технологиях? А вот я сомневаюсь, что может…

4

4

На то, что еще на заре Мира Полдня произошла информационная революция, есть несколько указаний в тексте «Страны багровых туч». Видеофон в кабинете конструктора Краюхина и в больничной палате, мощная роботизированная инфраструктура на орбите Венеры, электронный курсовычислитель на «Хиусе».

Похоже, революция случилась в начале 1960-х годов. То есть космическая экспансия развивалась параллельно с интенсивным развитием компьютерной техники, которая продолжает называться «электронно-вычислительной» в силу того, что прорыв по этим двум направлениям был осуществлен в Советском Союзе, а не на Западе. Иначе как объяснить наличие компактных атомных реакторов, устанавливаемых не только на космические корабли, но и на вездеходы? Какой должна быть система регулирования у таких реакторов? Уж точно не ручной!