Глава 98

Глава 98

Ван только вышел из лифта на этаж здания ИИС в Камбрии, где находился его кабинет, как появились Джо Сасаки и Ларен.

— Добро пожаловать домой, сэр, — сказал Джо. — Приятно вас видеть. Мы беспокоились.

— Вы хорошо выглядите, — добавила Ларен.

— Спасибо. Спасибо. Встретимся чуть позже. Хотелось бы кое на что взглянуть, и нужно поговорить с Нинкой, — он огляделся. — Она сказала, что будет здесь.

— Я здесь, — Нинка шла мимо шахты главного лифта к Вану. И не смотрела на него. Тарянин тоже постарался не глядеть ей в глаза. Они пошли вдвоем по коридору к его кабинету. Ван не обращал внимания на взгляды искоса, а то и в упор своих сотрудников, хотя позднее потребуется с ними говорить. Очутившись в кабинете, он закрыл дверь и без просьбы Нинки задействовал конус уединения.

Тарянин ничего не сказал, а просто сел на один из стульев перед старомодным письменным столом. Нинка села на другой.

— Три месяца, — сказала она. — Три месяца, и ни слова, не считая послания от фархканов, извещающего, что вы пострадали и выздоравливаете. Я думала, вы обещали…

— Я обещал не затевать ничего самоубийственного, — уточнил Ван. — Меня атаковали три корвета в тот самый миг, когда я покидал систему Тары. Энергетические нарушения задели и корабль, и меня.

— Вы знаете, что там ничего не осталось. Что бы вы ни сделали… вышла просто мощная вспышка. Близкая к полной новой.

Фактически, две ближайших системы Республики в течение нескольких последующих лет пострадают от радиации. Подпространство еще достаточно покорежено, никто не может прыгнуть близко к системе.

Ван кивнул. Что он мог ответить?

— Вы собираетесь сказать что-нибудь? Или смерть еще двухсот миллионов человек ничего не значит? Еще двухсот миллионов!

— Да. Достаточно. Слова значат не очень много.

— Мне трудно поверить, что после того, как вы видели случившееся, когда Тристин… это применил… вы совершили то же самое.

— Потому-то я так и поступил, — медленно произнес Ван. — Потому что он кое-что сказал. Потому что я чувствовал, что Десолл был прав.

— Прав? Разве убийство семисот миллионов человек можно чем-либо оправдать?

Тарянин разразился словами.

— А если это предотвращает убийство на миллионы большего количества людей? Причем, миллионы невинных? Или если это разрывает цепь несправедливостей? Или если это разрушает систему подавления, которая иначе расползется по Рукаву, точно рак? Или если это единственный выход, ибо те, кто в силах остановить несправедливость немногими смертями, не станут платить нужную цену, потому что те, кого подавляют и уничтожают, из других систем и другой веры? И потому что жизнь и свободу своего народа они ставят выше жизни и свободы всех остальных?