– Ясно… Скажи, почему ты пришел именно ко мне? Многие сейчас ищут ответы.

– Хороший вопрос, – кивнул Николай. – И очень своевременный. Дело в том, что я неплохо знаю Павла. Не удивляйся – мы с ним действительно знакомы. Это он меня убил. Я пришел, чтобы предупредить тебя: Павел попытается убить твою жену и сына. Да и тебя, если встретит, тоже.

– Убить Ольгу и Сергея? – Алексей внимательно смотрел на собеседника. – Но за что?

– Чтобы ответить на этот вопрос, мне придется начать издалека. На Земле сейчас очень мало людей – около миллиарда. России повезло больше остальных, здесь выжила почти треть населения. Может, карма оказалась не такой тяжелой. – Николай улыбнулся. – Люди по привычке еще пытаются налаживать прежнюю жизнь, но из этого уже ничего не получится. Чем быстрее они это поймут, тем лучше. В основе нашей цивилизации лежали технологии – мы сделали ставку на технический прогресс и проиграли. Не потому, что так хотели, – у нас и не было другой возможности, мы целиком зависели от условий эксперимента. Теперь все изменилось, новая цивилизация будет совсем другой. В ней гармоничным образом соединятся естественные магические способности человека и его технические таланты. Термин «магия» я использую только потому, что он наиболее понятен. В итоге вы создадите техномагическую цивилизацию, научитесь жить в гармонии друг с другом и с окружающим миром. Добавлю, что именно по этому пути пошло большинство существующих во Вселенной цивилизаций. Но не все, хватает и чисто технических цивилизаций. Между собой они не всегда ладят, так как частенько просто не понимают мотиваций друг друга.

– Откуда ты все это знаешь? – спросил Алексей.

– Мой прадед был великим шаманом. Именно он не дал мне уйти, он же поведал мне многие тайны этого мира. Потом у меня были другие учителя, и не все из них были людьми.

– Когда ты умер?

– Если по вашему времени, то совсем недавно – и года еще не прошло. Но на той стороне время не имеет никакого значения. Я гораздо старше, чем тебе кажется.

– Ты сказал, что не все из них были людьми. Ты встречался с нашими создателями?

– Нет, – покачал головой Николай. – Но я общался с не менее удивительными существами. Одни из них очень похожи на нас, другие нет. С большинством из них вполне можно общаться.

– Но с кем-то и нельзя?

Николай вновь улыбнулся. Правда, улыбка его была печальной.

– Мало кто из них горит желанием с нами общаться. Большинство из них относятся к нам как к неразумным и крайне жестоким детям. Для некоторых мы просто животные. Они не признают за нами право называться разумными существами, а значит, считают неправомочным распространение на нас основных цивилизационных законов. То есть относятся к нам примерно так же, как мы относимся к муравьям. Может ли на муравья распространяться Хартия прав человека? Тем не менее убийство человека и среди них считается дурным тоном. Хотя некоторые из них – их можно назвать браконьерами – на людей даже охотятся.