– Я с вами! – заявил Костя.

– Веди всех к машинам, – велел ему Павел. – Пусть уезжают. Ты будешь нас ждать.

Повернувшись, он пошел к логову своего врага, Чилим не отставал. По дороге Павел думал о том, что если Алексей не явится сегодня, то он будет ждать его день, два – столько, сколько понадобится. Не может быть, чтобы он не вернулся посмотреть, что стало с его норой.

Так прошло около получаса. Неожиданно Павел остановился, задумчиво огляделся.

– Что? – одними губами спросил Чилим, держа автомат наготове.

– Не пойму, где мы, – ответил Павел. – Вроде правильно шли.

– Правильно… – Чилим тоже осмотрелся. – Черт… Заплутали, что ли?.. Тропинка была, а теперь ее нет.

– Вернемся немного назад, – решил Павел.

Тропинку они отыскали через пару минут. Вышли на нее совершенно неожиданно, Павел даже удивился.

– Вот она. – Он осмотрелся. – И как мы могли так в сторону уйти?

– Ты же вел, – ответил Чилим. – Пошли…

Теперь впереди шел он. Но не прошло и минуты, как они снова остановились.

– Что за хрень?.. – выругался Чилим.

Тропинка снова исчезла.

– Мы ведь по ней шли? – Павел невольно понизил голос.

– По ней, – кивнул Чилим и облизнул пересохшие губы. – Мы не могли заблудиться. Мне кажется, – он запнулся, – это как с тем знаком на дороге. Тоже какая-то чертовщина.

Павел скрипнул зубами.

– Попрятались, суки… – прошептал он. – Все равно найду… Вперед!..

Они искали землянку почти час. Исходили все вдоль и поперек, но отыскать ее так и не смогли.

– Паша, это бесполезно… – устало выдохнул Чилим, когда они с огромным трудом вновь отыскали тропинку. – Она каждый раз исчезает, и каждый раз ее все труднее найти. Если попробуем еще раз, можем вообще не вернуться. Пошли домой – это лучшее, что мы можем сделать.