Реек выбрал Винду. Очевидно, счел Кеноби недостойным своего внимания. Затоптать Мэйса реек не сумел, но боднул основательно, так что магистр даже выронил меч при падении. Собственно, зверь был не слишком поворотлив, его можно было легко обхитрить и вернуть себе утерянное оружие. Винду и собирался так поступить, вот только по дороге наткнулся на охотника за головами. Магистр даже не сообразил, откуда тот здесь взялся. Создалось такое впечатление, что спустился с небес. Вторым из создавшихся впечатлений было то, что охотник получил новый контракт — на него, на магистра Ордена Мэйса Винду. И похоже, Винду знал, кто заказчик…

Мэйс успел протянуть руку и заставить меч прыгнуть обратно к нему в ладонь, прежде чем Джанго выстрелил. Первый выстрел он отразил кое-как, со вторым получилось чуть лучше. Рикошет ушел обратно к стрелку, но того уже не было на прежнем месте. После чего магистру пришлось признать, что Кеноби не приукрасил доклад об охотнике.

Стрелять Джанго умел. Если бы не окончательно обезумевший реек, Винду бы не поздоровилось. Но зверю было все равно на ком вымешать ярость. Джанго, на его взгляд, подходил для этой цели ничуть не хуже Винду.

Сначала реек опробовал прежний фокус — с прежним результатом, Фетт не пожелал быть затоптанным. Он даже ухитрился несколько раз выстрелить в нового противника, хотя это и не остановило чудовище. Злобный монстр пер на Джанго, тот отстреливался, Винду благоразумно не вмешивался.

В конце концов, реек сбился с шага. Джанго откатился в сторону. Туша реека рухнула на арену, подняв тучу пыли, между охотником и темнокожим магистром.

Мэйс Винду знал, что кодекс охотников, как и кодекс джедаев, не подвластен обстоятельствам: контракт нерушим. Он развернулся и повел атаку на охотника, занося меч для удара. Ракетный ранец в который раз спас хозяину жизнь.

Охотник был хорош. Этот факт Мэйс Винду признал сразу и не собирался оспаривать. Очень хорош. Парировать его выстрелы становилось все труднее.

Но случай встал на сторону магистра.

Винду даже не понял сначала.

Просто один неверный шаг…

Он повел косой удар справа влево, но не доведя, сделал короткий выпад, чтобы заставить охотника отступить на шаг, и, сменив хват на рукояти, ударил в обратном направлении.

Вообще-то он намеревался парировать очередной выстрел.

Но выстрела не было.

Обезглавленное тело охотника рухнуло в песок. Пустой шлем откатился под ноги Винду.

Магистр Винду, пытаясь обойти кодекс наемных убийц, нарушил свой кодекс.

***

Не пришедшийся по вкусу рееку Оби-Ван заинтересовал своей особой аклая. Гремя челюстями, зверь взял решительный разбег.