Р2Д2 критически осмотрел дело рук своих. Голова робота-секретаря наконец-то заняла положенное ей с первой сборки место.

— О, Р2, какое счастье, ты собрал меня! — всхлипнул Ц-3ПО и попытался встать на ноги.

Это ему удалось, но тут же стало понятно, что вокруг стреляют, размахивают тяжелыми предметами и вообще небезопасно. Ц-3ПО устремился в укрытие. К несчастью, Р2Д2 не успел отцепить провод. Тот натянулся. Робот-секретарь шлепнулся обратно на землю.

Астродроид примирительно чирикнул.

— Я тебе это припомню, — пообещал неблагодарный андроид, вновь поднимаясь с земли.

***

Когда сражение выкатилось на равнину, и на трибунах действительно стало тихо, на арене появился мальчишка. Он шел от одной горы трупов к другой, растаскивал их, чтобы посмотреть, нет ли под ними того, кого он пытался найти. Но мертвых тел было слишком много. Мальчишка окликал отца, но тот не отвечал. Он прошел мимо неподвижной туши аклая Он почти сорвал голос, но не прекращал звать отца, хотя уже знал, что произошло, просто потому что отца, который всегда был рядом, сейчас рядом не было.

А потом он нашел пустой шлем.

— Папа…

Мальчишка осел в пыль. Протянул неуверенно руку. Отдернул, будто холодный металл мог обжечь. Ему очень хотелось заплакать, но слез почему-то не было.

Глава 24

Глава 24

В большом зале с круглыми экранами в центре и компьютерными консолями по стенам шло торопливое совещание. Гости архигерцога наблюдали за ходом сражения, при этом Нуте Ганрой постоянно ныл, Граф Дуку старался сохранить самообладание и не придушить полезного, но крайне надоедливого неймодианца, а сам архигерцог метался вдоль мониторов.

— Все наши каналы глушатся, — возвестил он, наконец. — Нападение ведется как сверху, так и с поверхности планеты.

— Дж'едайя собрал'и огромную арм'ию! — вторил ему вице-король.

— Интересно, где? — флегматично полюбопытствовал Граф Дуку. — Подобное просто невозможно. И как они добрались сюда так быстро?

— Пошл'ите в бой вс'ех наших дроидов! — потребовал вице-король.