Штык плохо понимал смысл его слов, но повелительный тон Крота заставил подчиниться. Снизу, из темноты, встревоженно кричал Грач, старик что-то вытащил из кармана и медленно приближался к Булю, а Штык стоял на месте, как истукан, и в голове у него было сумрачно и пусто. Только гулко стучало сердце и болезненно ныло в груди.

48

48

Став хозяевами плавучего дома, мародёры первым делом проверили его на предмет заложенной взрывчатки. Прежние обитатели запросто могли оставить подобный сюрприз. Почти полтора часа Киргиз заставлял всех обшаривать дом, заглядывать в каждый угол, в шкафы, под пол.

Тут снова очень пригодились приборы ночного видения, и главарь был крайне доволен этим своим приобретением. Пока остальные обыскивали дом, Киргиз направился к цистерне с артефактами. Он попробовал открыть люк, но тот не поддавался. Толик присоединился к брату, но и вдвоём они не добились хоть каких-то результатов.

— Да чтоб тебя! — Киргиз запыхался от приложенных усилий. — Швед! Швед, иди сюда!

Когда светловолосый здоровяк пришёл, главарь указал ему на люк.

— Швед, попробуй ты, — велел Киргиз, уступая место.

Мускулистый мародёр встал над люком, расставил ноги, покрепче ухватился за рукоять и потянул на себя. Безуспешно. Швед покраснел от натуги, вены на руках и шее вздулись, но он так ничего и не смог сделать.

— Твою мать! Такое впечатление, что изнутри кто-то держит, — сдался Швед.

— Может, они там спрятались? — предположил подошедший Крюк.

— Среди артефактов, что ли? — возразил Киргиз. — Если их неправильно хранить или использовать, то можно в такого монстра превратиться, что любой здешний мутант позавидует! Думаешь, контейнеры для артов просто так, что ли, придумали?

Мародёры ещё раз внимательно осмотрели люк, но не обнаружили никаких запирающих элементов. Закончив осмотр дома, остальные члены банды сгрудились вокруг цистерны и стали предлагать разные способы открыть её. Пробовали подсунуть под крышку лезвие ножа, но та прилегала к основанию очень плотно, стучали прикладами автоматов, кто-то предложил просто подорвать крышку гранатой. Чем больше поступало бесполезных предложений, тем сильнее злился Киргиз. Наконец он не выдержал.

— А ну заткнулись все! — заорал он. — Закрыли пасти, я сказал! Какого хрена вы тут столпились?!

Мародёры изумленно посмотрели на главаря.

— Что зенки повыкатывали? Кто в карауле стоит?! А?! Хотите, чтобы нас всех перебили, как куропаток, мать вашу?! Ты, ты, ты и ты, — Киргиз выбрал четверых, — валите наружу, и если хоть один закурит — лично пристрелю! Остальные разошлись отдыхать! Швед, Толик, останетесь со мной. Выполнять приказ!