-Я сам знаю, что мне надо...

-Он убил ее! - завизжали твари.

-Почему вы требовали убить меня? - закричал Риддик. - Потому что, я убиваю вас?

Ничего не отвечая, твари сжали свою паутину и начали отступать в коконы.

Риддик встал и стряхнул с ладоней остатки пепла. Тело больше не кололо иголками, а голову не сдавливало так, будто череп вот-вот лопнет. Наоборот. Казалось, что огонь, ворвавшись в жилы, сейчас польется через пальцы и глаза.

В комнате пахло страхом. Он физически чувствовал этот страх.

Серые твари быстро уползали из зала. Риддик шагнул в их сторону и, втиснув пальцы между иероглифами, остановил один из коконов.

-Облегчи всем жизнь, - прошипела тварь из кокона. - Сдохни!

Тварь дернулась, освобождаясь. Риддик растопырил пальцы и быстро по самый локоть засунул руку в кокон, но ничего, кроме холодной липкой паутины оттуда не вытащил. Из черной глубины кокона тварь издала низкий шипящий звук, перешедший в пронзительный визг, а затем в едва уловимый свист. Оглохнув, Риддик схватился за уши и выпустил кокон. Тварь быстро исчезла из зала вслед за остальными.

Под дверями Храма его ждал Ваако.

-Святые Мертвые признали тебя Лорд-маршалом? - Ваако кинулся к Риддику с вопросами и тут же осекся, не увидев у того отметин некромангеров.

-Они признали мою силу! - ответил Риддик и двинулся было дальше, но Ваако, перебросив в правую руку боевой топор, загородил ему дорогу. Риддик даже не удивился.

-Если ты не прошел Очищение, то тебе здесь не место, натурал!

Не давая Ваако договорить, Риддик сбил его с ног, ударил лицом об пол и воткнул нож в самую середину серой оболочки Ваако, которая уже начала отделяться от тела. Оболочка оскалилась и втянулась назад. Риддик безжалостно сдавил отметины на шее Ваако - большие серые круги, отличающие элиту некромангеров, и тому показалось, что его сдавили не человеческие руки, а железные тиски.

-Хочешь об этом поговорить... - прохрипел Риддик ему в ухо, и, не давая опомниться, коленом надавил на доспехи Ваако. - Ты чувствуешь боль?

Со злостью, перемешанную со страхом, Ваако посмотрел на Риддика.

Чувствовал ли Ваако боль? Пробитая оболочка сжалась глубоко внутри и жуткой болью пульсировала в голове. А острые металлические шипы и пластины доспех впились в спину так, что Ваако боялся вдохнуть. Он чувствовал боль!

В первый раз в своей жизни Ваако по-настоящему испугался.

Он ЧУВСТВОВАЛ!

Он чувствовал то, что не должен чувствовать ни один некромангер. Боль должна уйти, чувства должны исчезнуть - это основа религии. Так говорили Святые Мертвые. Но он чувствовал! И теперь сомнения начали терзать его мозг и вползать туда черной пеленой.