С окровавленной шеи «рыцаря» соскользнул смятый ошейник. Знакомый такой ошейничек. Массивный, широкий. Гладиаторский. А значит…

Борис ошарашенно уставился на ошейник.

Значит, никакой это не хозяин. Этот пятнистый — тоже трес! Раб! Как и те хэды на тросах-поводках.

Ему открылся еще один кусочек правды. Выходило так, что хэдхантерских командиров-«рыцарей» тоже кто-то держит на поводке. Только на более длинном. При помощи камеры слежения и контролирующего ошейника. За неисполнение приказа, за неудачную охотничью операцию, за неоправданные потери, за нерасторопность, за попытку побега, за любое подозрительное действие — получи, товарищ командир, по шее. Жгучим импульсом.

М-да, с такой колодкой на плечах поневоле станешь идеальным служакой. Странно только, почему эти ошейники не надели на всех хэдов? Тогда можно было бы обойтись без тросов. Хотя… Хотя ничего странного, пожалуй, в этом нет.

Раньше ведь их тоже носили только гладиаторы, а не все тресы поголовно. Такие ошейнички — высокотехнологичная вещь и довольно дорогая. К тому же управлять во время большой охоты всеми хэдами сразу весьма затруднительно. Гораздо проще контролировать только командиров, возложив на их плечи наблюдение за подчиненными.

А кстати, кто контролирует «рыцарей» сейчас? Кто держит пульты и нажимает на кнопки? Насколько мог судить Борис по своему гладиаторскому опыту, активировать ошейники на большой дистанции нельзя. Устроители охоты должны быть где-то рядом. Скорее всего, они кружат над городом на вертушках.

— Хорошенькое дело! — Дед пихнул «рыцарский» ошейник ногой, — И что бы это значило?

Борис не стал объяснять то, о чем успел подумать. Некогда.

— Пошли! — С хэдхантерским тараном-«перфоратором» наперевес он быстрым шагом направился к пролому в стене.

— Куда ты, Берест?! — крикнул вдогонку Корень. — Мы же там не пройдем!

— С этим, — Борис, не оборачиваясь, тряхнул своим трофеем, — мы пройдем везде. Если поторопимся.

А поспешить действительно стоило. К эскалатору подходила вторая группа хэдов. Вторая связка, вернее.

Борис снова вошел в темный карцер с запертой стальной дверью.

Глава 44

Глава 44

— По косякам бей, Берест, — посоветовал Дед. — Все лучше, чем сплошной металл долбить.

Ох уж эти советчики под руку!

Впрочем, Борис послушался Деда. Приложил хэдхантерский инструмент к правому косяку, возле замочной скважины.

— Скорее! — поторопил Корень, наблюдавший за торговой галереей, — Пятнистые уже на эскалаторе.