— Я хотел бы официально заявить, госпожа Шелест. — Он ни разу не произнес звание Кати, словно подчеркивая, что не намерен всерьез воспринимать женщину-офицера. — Что ваши некомпетентные действия способствовали дополнительным разрушениям. Думаю, у страховой компании будут к вам вопросы.

— Вы бы лучше подумали, господин Адарич, как станете объяснять упомянутой страховой компании, почему не сработала противометеоритная защита.

— Она сработала! — Сквозь щиток все еще закрытого шлема было видно, как скривилось пухлое лицо директора компании «Перспектива». — Вероятно, имела место ошибка в системе наведения. Надеюсь, специалисты разберутся, что к чему, и я буду иметь возможность подать в суд на производителя.

Катя пожала плечами — притязания Адарича ее нисколько не интересовали. Человек спасен, значит, работа выполнена успешно. Завтра «Орбита-3» направит сюда трамп, который возьмет разбитую яхту на буксир и доставит ее в доки «Стационара-2». В отличие от своего собрата под номером «1» второй орбитальный завод выполнял работы по ремонту малотоннажных судов. Там работают грамотные ребята, они выяснят, как это вполне современная яхта, оснащенная разрядником, по мощности мало уступавшим боевому излучателю, умудрилась поймать камень в двигатель. И если будет установлено, что пилот яхты нарушил правила поведения в пространстве — Адарич будет иметь массу проблем со страховщиками. А Катя подозревала, что именно так и было. Разрядники хоть и рассчитаны на стрельбу с минимальной дистанции, все равно нуждаются в тонкой юстировке. А за точную настройку, выполняемую экспертами в орбитальных или наземных доках, надо платить. Многие платить не желают, в надежде, что обойдется. Кому-то везет, кому-то нет.

— Штурман на борту, — послышался голос Снежаны. — Шлюз задраен.

— Отсоединяю рукав.

— Позвольте… — Адарич дотронулся до Катиного плеча. — Я бы хотел узнать, что ваша подчиненная делала на моем корабле?

— Стандартная процедура, пожала плечами Шелест. И вообще, господин Адарич, пройдите в десантный отсек и займите одно из кресел. Вы мне мешаете.

— Нет, но я все же…

Он не договорил. На том месте, где еще мгновением ранее находилась «Волга», вспухло огненное облако. Защитное поле штурмовика покрылось голубыми искрами, а затем погасло. Энергощиты не успели набрать достаточной мощности. Тут же по броне замолотили осколки.

— Что это было? — охнула Леночка.

— Похоже, рванул маршевый.

Вероятность взрыва двигателя, конечно, была. Яхте изрядно досталось, да и процесс остановки вращения не прошел бесследно. И все же мощность вспышки вызывала некоторые сомнения — слишком сильно, слишком вовремя. Такое ощущение, что господин Адарич не намерен выслушивать каверзные вопросы экспертов из страховой компании — нет корабля, нет и проблемы. Тем более имеются свидетели, готовые подтвердить, что источник взрыва кормовая часть, то есть двигатели и топливо. Только вот вызван ли взрыв только последствиями аварии?