— Да заткнись! Заткнись и убей Норис!

Сталкер понял, что злить мутанта не следует. В самом деле, какая разница: Кайл или нет? В любом случае верить ей нельзя. Но нельзя верить и Норис. Зачем он ей? Голову принёс, Фарида привёл. Хуже всего, что нельзя также было верить господину Абу и Бубне. Может быть, эти два бизнесмена заслуживали веры ещё менее, чем мутанты.

— У всего есть сердце, — снова забубнил Вячеслав. — Что-то, на что можно положить руку и задушить. Почему бы и Зоне не иметь сердце? Я в это верю, господин Абу. Тем более что наши информаторы подтверждают: Зона вела себя странно! Значит, и господин Шейх, и этот Дезертир добились определённых успехов.

— Возвращается, — отметил контролёр. — Что ж, Рябой, думай. Не подведи меня.

— Абу её вообще во всем слушается? — уточнил Рябой. — То есть я всё понимаю… Но мне кажется, он и без контроля…

— Ничего не делается без контроля, — отрезал мутант — Но если ты об их отношениях, то да: он подарил ей вчера чудесное платье.

— Красное, — уверенно сказал сталкер.

— Иногда ты догадлив. Но чаще всего — дурак дураком. Или стреляй сразу, или спрячь ствол! У тебя будет ещё пара минут на размышления.

«Разумно!» — согласился про себя Рябой и сунул пистолет под куртку.

Дверь тут же распахнулась, и в салон буквально впрыгнула весёлая Норис.

— Ну, как побеседовали?

— Нам беседовать не о чем! — нахохлился контролёр, снова закутываясь. — Вернись в Зону, я прошу.

— Ну, что тебе сказать на прощание? — Норис будто не заметила просьбы. — Рябой, ты вот что скажи своим приятелям… Если ещё кто-то захочет добраться до сердца Зоны, то оно — в сердцах людей, которые в Зону ходят. Другого сердца нет. Но есть их сердца! Которые живут в Зоне, живут Зоной и бьются, пока жива Зона. Так что затея это бесполезная. Конечно, будь тут Дезертир, он бы поспорил. Но я знаю лучше. Ты мне веришь?

— Конечно!

«Знать бы ещё, кто ты! Или хотя бы не бояться спросить!»

— А что, кстати, с Дезертиром?

— Я же сказала: ему надо отдохнуть, он перенапрягся. Да и у меня есть дела далеко отсюда. Почему бы нет? Фаридик хорошо сохранит его сердце. А потом… Я ещё не решила. Всё?

— Норис… Я могу идти?

— Ну, это неудобно! Подожди, сейчас придут в себя эти люди, они и отпустят. Может быть, господин Абу захочет тебя как-то наградить?

«И я уже понял как! — похолодел Рябой. — Так и есть, дрянь, ты меня продала и защищать не станешь!»