Некоторое время он поизучал небо, на востоке начавшее уже светлеть. Осталось недолго.

Недолго, но ему хватит времени на то, чтобы подумать.

Процесс резания тупит клинок сам по себе, решил Зукер. Сравнительно недавно он стал одержим данной максимой, той, что нож, отточенной до смертоносной остроты, просто обязан утратить кромку всего лишь через использование его по назначению.

Он счел это одним из основополагающих противоречий вселенной.

Возможно, к тому же, это объясняло, что он делает здесь, на Новом Авалоне, мирный человек, готовящийся к ужаснейшей войне.

Он уставился на город в рассветном полумраке, его собственный город. Гора Дэвион окаймляла город, с флангами, закутанными в темную зелень сосен, пихт и елей, и макушкой, увенчанной снежной шапкой, столь белой, что глазам было больно смотреть на нее. Великолепие горы лишь подчеркивало бедственность города. Целые районы Авалон-сити были расплющены начисто спорадическими орбитальными бомбардировками. Остальной же город казался грязным и брошенным, словно гигантский левиафан, выброшенный на берег, где его плоть расклевывают чайки.

Но Зукера так легко не обманешь.

Он-то знал, что в городе по-прежнему хватает людей, мародеров и святых, мусорщиков, изымающих инструменты и оружие со складов, выискивающих в клиниках лекарства, питающихся консервами, найденными на полках продуктовых магазинов. И наверняка достаточно раскапывающих обломки своих былых жизней в поисках изуродованных тел своих отцов и матерей, братьев и сестер, мужей и жен.

Сыновей и дочерей.

Сотни и тысячи людей по-прежнему населяют Авалон-сити, целая армия неприкаянных душ, которым просто некуда идти.

И, невзирая на идиотские приказы Гейста, Зукер собирался начать очередную кровавую резню прямо среди них. Нет, не потому что ему так хотелось, просто он не видел какого-либо способа избежать этого.

И как же странно, что он преисполнен сомнений в момент величайшей возможности послужить видению Блейка.

Процесс резания тупит клинок сам по себе.

Оранжевая корона новоавалонского солнца выглянула из-за горизонта, превращая небо над головой из фиолетовой крыши в серую, и подкрашивая восточный край рыжевато-желтым.

Остатки Дэвионовских тяжелых гвардейцев прятались среди и окрест города, ставя на близость крупного населенного пункта, как на страховку от нападения. Ставя на человечность Слова Блейка.

А чего же не ставить, гневно подумал Зукер. Мы не использовали ОМП. Мы бы даже и не стали бы атаковать город, если бы не решили, что космическая защитная система упрятана неподалеку.