– Добрый день, господин Пришт.

– А, это вы? – начальник научной части наконец соизволил его заметить. – Добрый день. Чем обязан, господин полковник?

– Сами знаете.

– Нет, что вы! Не догадываюсь.

– Вчера вы опять не представили отчет. И запретили начальнику аналитического отдела это сделать. Мы с вами не один раз уже беседовали на эту тему.

– А я вам в очередной раз повторяю, что пока программа этапа не закончена, отчета не будет.

– Вы обязаны представлять отчет раз в неделю, а не по завершении серии экспериментов, господин Пришт.

– Я буду представлять вам чистый лист бумаги, господин полковник! – усмехнулся Пришт.

Локер на секунду закрыл глаза. Ну, ничего, всего два месяца. Еще два месяца…

– Вынужден подать на вас рапорт, господин Пришт. И буду просить о вашем отзыве с Тики.

– Срок вашего контракта истекает через два месяца? А не знаете, кого назначат на ваше место?

– До свидания, господин Пришт.

Полковник повернулся кругом и вышел. Скотина, все знает и все понимает. Никто его не отзовет, конечно. А вот его самого – да. Его легко заменить. И пять лет его жизни – насмарку.

Локер вернулся к себе. Заученным движением забросил фуражку на шкаф и расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. Поднял трубку телефона:

– Сержант, приготовьте машину. После обеда съездим к летчикам.

– Есть, господин полковник!

Локер положил трубку и покрутил мизинцем в ухе. Славный парень этот сержант, но зачем так орать?..

Полковник позвонил в столовую и распорядился доставить обед в кабинет. Увидеть сегодня еще раз рожу Пришта было выше его сил.

Пообедал в одиночестве и вышел из кабинета, направляясь к стоянке. Полдня отдыха! Одни военные, и никаких ученых!

– Господин полковник! Господин полковник! – Локер повернул голову на крик. К нему подбежал офицер службы техобеспечения. – Вас вызывает генерал Итран, сэр!