Полковник вышел и направился в столовую. Это было единственное место в лагере, где пересекались военные и ученые. Как обычно, военных было очень мало, почти все столики были заняты учеными, для которых это был своеобразный клуб.

При его появлении гул стих. Не глядя по сторонам, Локер прошел через весь зал и уселся за свой столик. Пробежал глазами меню и показал повару, выглядывающему в низенькое окно раздачи, два пальца. После этого позволил себе осмотреть зал.

Ага, Пришт здесь, за одним столиком с профессором Смилем и начальником археологов. Пытаются мозговым штурмом понять, что случилось? Ну-ну. Вот до чего гордость доводит.

Повар принес поднос и поставил на стол. Полковник не спеша развернул из холщовой салфетки приборы и принялся за еду. К нему за столик подсел Пришт.

– Э-э… Полковник…

Локер притворился, что вздрогнул от неожиданности, и только после этого оторвался от тарелки:

– А… Это вы… Что-то срочное? Я ужинаю.

– Да, но… Что случилось?! – выпалил Пришт. От возбуждения он был весь в красных пятнах. Рубашка, с закатанными до локтей рукавами помята и в пятнах, несколько дней не мытые волосы. Да, хорош начальник научников, это же надо, а ведь раньше он мне нравился…

– Ничего. Ничего, что вам положено знать.

С головой у него по-прежнему все в порядке. Сразу все понял. И научный интерес гордость не переборол? Ну и славно. Полковник уткнулся в тарелку, не обращая внимания на ватную тишину в столовой.

Пришт стиснул салфетку, которую до этого, не замечая, комкал в руках. Еще больше покраснел и встал. Не глядя ни на кого, как до этого Локер, проследовал через весь зал и вышел на улицу.

За какие-нибудь пять минут зал опустел. Несколько человек внешней охраны сидели за сдвинутыми столами, заканчивая ужин. Полковник усмехнулся, съел все, что осталось на тарелке, кивком поблагодарил повара и пошел на станцию.

Ничего нового не произошло. Очевидно, экипаж корабля раньше утра не выйдет.

Полковник вытащил таблетки, стимулятор дал лейтенанту, снотворное принял сам.

– В шесть ноль-ноль разбудите меня. Если нужно, примете еще таблетку стимулятора. При любом изменении обстановки будить немедленно.

– Есть, господин полковник! – гаркнул лейтенант, вскакивая с кресла.

– На корабль смотри, лейтенант, а не на меня, – полковник зевнул и растянулся на диване, не разуваясь. Снотворное подействовало сразу, через пять минут полковник спал. Лейтенант выплюнул стимулятор, который он держал под языком, в урну. Перевел камеру в режим распознавания движения и переключил сигнал оповещения в положение «вибро». Поставил будильник ручных часов на пять пятьдесят, закрыл глаза и откинулся в кресле, вытянув ноги.