Ростислав знал профессора не первый год. Умного, преданного, но… белоручку. Да, ученый действительно разрабатывал программу возрождения атомной энергетики Сибири и ручного возведения саркофагов, опираясь на уникальные данные новой вакцины. Но одновременно всеми силами гнал от себя мысли, откуда и какой ценой в Республике вскоре появится концентрированная «плацента».

Поэтому, приглашая Семена Львовича на брифинги и совещания по «Среднему фону», Президент испытывал темное удовольствие, граничащее с садистским.

– Львович? – с нажимом повторил Ростислав, и плечи старика дрогнули в недобром предчувствии.

– Слушаю тебя. – От прежней мизантропии в голосе профессора не осталось ничего, Пономаренко был тих и покорен. Потер горбинку на переносице. – Прости, Михалыч, задумался…

– Готовь цех № 4, – уверенно приказал Гиляров. – Знаю, что еще не закончен. Вариантов всё равно нет. Времени мало, коллеги, так что работаем предельно быстро. Бугаев, выделишь надежных молодцов. Полное оцепление, строгая секретность. Допуск только для высшего персонала. Если Султан вернет нам инве… детей с атомохода, мы спрячем их в Наукограде. Сейчас я не готов принять окончательное решение относительно их дальнейшей судьбы.

CREDITUM XLIX

CREDITUM XLIX

– Сказал, что через час будем выступать. – Тахир нырнул под тент, наспех растянутый вдоль кухонной повозки. Кроме Митяя, здесь сидели еще двое безов, чистивших оружие.

– Да уже знаю, – ответил парнишка, ставя на место пружину и закрывая затворную раму. – Тебя только за смертью посылать…

Действительно, информация о предстоящем нападении несколько минут назад уже была загружена во всё «балалайки» отряда. «Кротов» это, естественно, не касалось, но им Вэйань всё объяснит на пальцах. Да и не было у них больше «балалаек» – одноглазый еще вечером в приказном порядке собрал всё, заперев в сейфе командного вездехода. Только Леший не сдал, уперся, гад, хоть силой отнимай. Фэн вроде не стал, хоть теплоты между мужчинами от стычки и не прибавилось.

– Не ворчи, – беззлобно толкнул черенка в плечо Тахир, усаживаясь рядом на бревно и укладывая автомат на колени. Одной могучей затяжкой прикончил самокрутку, пяткой вмял окурок во влажную землю. – Ну что, волнуешься?

– Не-а… – протянул Митяй, чувствуя, как неестественно и лживо звучит.

Волновался. Ох, еще как волновался. Сердце стучало ровно и часто, словно колесные пары скоростного газотурбовоза, мышцы то затекали, то вдруг начинали гореть, хоть в пляс пускайся.

– Рацию проверил? В нашем деле она подчас важнее волыны…

– Проверил, в норме всё, – он машинально прикоснулся к наушнику, поправил на горле под шарфом ошейник ларингофона.