Илья направился к памятнику, обошел его – постамент был целым и невредимым, блестел отполированными боками. Странно, а в последний раз, когда Илья был здесь, вокруг валялись куски облицовки, и груды то ли земли, то ли взорванного асфальта. Или это просто показалось? Илья решил не обращать внимания на очередные странности, остановился, посмотрел на изваяние. Но отрешиться от воспоминаний не получилось – Илья помнил, что был здесь недавно, даже два раза. И дважды ему приходилось прятаться за широким постаментом от тех, кто охранял вон тот небольшой старинный дом на краю площади. Откуда-то встали перед глазами картины подземелья, кирпичных сводов и узкой трубы-шкуродера. Наваждение не отставало, держало крепко, заставляло действовать. «Иди, чего ты ждешь?» – Илья уже испытывал это чувство раньше, когда словно берут за руку и ведут, как неразумного ребенка, в нужную сторону. Не отдавая себе отчета в том, что делает, Илья шагнул через низкую бронзовую цепочку ограждения, подпрыгнул и уцепился руками за край постамента. Потом подтянулся, запустил руку между бронзовыми страницами книги и нашарил две лежавшие рядышком гильзы. Илья сгреб их, зажал в кулаке, спрыгнул вниз, вернулся за ограждение. И быстро, не оглядываясь, пошел прочь. Холодный металл быстро нагрелся от тепла рук, Илья нашел свободною скамейку, уселся, разжал пальцы. На ладони лежали два блестящих металлических футляра, из одного торчал край бумажного обрывка. Илья потянул за него, вытащил листок, развернул его. «Антон, Андрей, Макс» – прочитал он напротив каждого ряда цифр. И увидел на миг столбы пламени, рушащиеся дома, кровь на снегу, услышал звуки выстрелов… Илья взял вторую гильзу, стукнул краем по ладони, выбил свернутую в трубку вторую записку. «Наташа, Роман» – дальше Илья прочитать не успел, в грудь ударила горячая кипящая волна, захлестнула его до краев и спала. И унесла с собой всю муть и морок, выкинула из глубины памяти, как ракушку на берег, все события, пережитые эмоции и лица дорогих ему людей. «Я помню, я всех помню! Почему же мы так долго не встречались!» – Илья схватил телефон, принялся лихорадочно набирать номер.

– Да? – в голосе ответившего звучало недоумение и любопытство одновременно, – да, Антон. Илья? Погоди, погоди… Ха, я думал, что меня одного глючит! Надо встретиться, обязательно! Ты когда сможешь? Отлично, договорились! Никуда не уходи, я еду! – прокричал Антон.

Илья набрал следующий номер, но он отозвался лишь серией длинных гудков, второй вместо привычных сигналов выдал бойкую мелодию. Илья взял следующий листок, набрал первую комбинацию цифр, нажал клавишу вызова. И в эту же минуту за спиной послышались голоса, они показались Илье знакомыми. Он обернулся – по дорожке быстро, почти бегом прошли два парня, направились к памятнику. «Потом, попозже перезвоню» – Илья нажал отбой, поднялся, двинулся следом за ними.