– Это ненадолго.
Матрос кивнул бармену.
– Налей-ка мне еще, Пит.
Сталкер облокотился о стойку, взглянул на Ричарда.
– Ты можешь меня убить, мальчик. Мне все равно. В Зоне каждый новый день – это подарок судьбы, и каждый знает, однажды он останется без подарка. Но те, на кого я работаю…
Старый Матрос стал скручивать косячок.
– Это серьезные ребята, малыш. Очень, очень серьезные. Ты ведь сам из богатых, верно? Видел, небось, сенаторов… конгрессменов… так вот, все это слепые котята рядом с теми, кому ты сейчас перешел дорогу.
– Кто они? – спросила Оксана. – Зачем им супермутанты?
Матрос вытер пивную пену со рта.
– Я прожил так долго, девочка, лишь потому, что не задаю вопросов.
– А тебе все это зачем?
– Стар я уже, ребятки. Не по годам мне по болотам шастать да зомбей валить. Таким, как я, нужна работа другая. Поспокойней, да понадежней.
– Что?
– Так называют нас…
Он зачерпнул из миски горсть орешков, бросил в рот.
– Я почему вам все это рассказываю? Знаю, вы долго не проживете. И ты, Пит…
Сталкер посмотрел на бармена.
– Прости меня, конечно. Нравилось мне твое пиво, хоть ты и разбавлял кровь зервольфов всякой мочой. Но до утра ты не проживешь.