— Да-да, конечно! — Им приходилось кричать, чтобы услышать друг друга. Уши как будто заложило ватой. — Я только хотел по дороге зайти… поискать карандаш… вдруг там…

— Профессор! — взвыл егерь. Он щурился и прикрывал глаза сложенной козырьком ладонью, защищаясь от режущего света.

— Ладно, идем в землянку! — прокричал Док, понимая, что дольше оставаться вне укрытия и впрямь нельзя.

Крошечное убежище возле кухни было запасным, на случай таких вот опоздавших. В нем сейчас находились лишь два человека: егерь Слава Седых по прозвищу Седой и дежурный техник из СКАПа — Кирилл по фамилии Бобок. Как шутили егеря: «С такой фамилией и прозвища не надо».

Бобок до последнего оставался на посту в мобильной будке СКАПа — активировал ручную сирену тревоги и забежал в землянку перед носом Дока и Фомы.

Зинчук с егерем уже переступали порог убежища, как вдруг снаружи раздался приглушенный грохот, едва слышный из-за ваты в ушах и «Пения сирен», но Фома и Док узнали его.

— Взрыв!

— В центре лагеря…

— Там же штабная палатка и землянка номер один! — воскликнул Бобок. — Что в них могло взрываться?

Ему не ответили, потому что прогремел второй взрыв, на этот раз со стороны жилых палаток.

— Землянка номер два, — севшим голосом сказал Бобок. — Что происходит, а?

Землянки номер один и номер два являлись самыми большими и самыми защищенными. В них имелись раскладушки, запас еды, воды и средства медицины, в них должен был собираться весь персонал научного лагеря, включая егерей. По регламенту и Зинчуку сейчас следовало находиться именно там.

Кроме двух главных укрытий существовало и третье — то самое, возле кухни. Оно предназначалось для опоздавших. Эта землянка была меньше, хуже защищена, здесь почти не было припасов.

Все три укрытия были связаны между собой телефонной линией. Сами телефоны выглядели необычно. Трубка отсутствовала совсем. Ее заменял переговорный раструб. Он выполнял функции одновременно и микрофона, и динамика. Вместо кнопок — ручка вызова. Еще имелся звонок — допотопная медная чашечка с молоточком внутри.

Телефонный кабель проложили глубоко под землей, куда не проникали лучи Сияния. Там же размещались и все электрические составляющие. Из стены землянки торчали лишь переговорный раструб, звонок и ручка вызова — похожая на те, что применяют в ручных мясорубках. Все это крепилось на деревянном коробе, выкрашенном в зеленый цвет.

По одному аппарату можно было связаться только с одной конкретной землянкой, поэтому в каждом укрытии имелось по два телефона.

Фома поспешно закрыл дверь убежища, отрезая людей от внешнего мира, полного убийственных звука и света, а Седой бросился к телефону и принялся вызывать землянки номер один и номер два, в глубине души уже понимая, что ответа не будет…