Митя все же потерял сознание, но вскоре пришел в себя — лекарство начало действовать. С каждым ударом сердца Немому становилось все лучше.

В целом ощущения были странными. С одной стороны, слух обострился, а с другой — «Песня сирен» почти не воспринималась ухом — теперь она казалась приглушенным ровным гулом.

То же происходило и со зрением. Немой мог разглядеть хвойную иголку на вершине самой высокой лиственницы, а вот краски убийственного Северного Сияния поблекли, точно выцвели. К тому же у Мити прибавилось сил. Исчезли проблемы с дыханием, пропала потливость.

— Вот это дело! — обрадовался Немой. — Так жить можно!

Он выгреб из аптечки все шприцы, маркированные красным, и побежал туда, где его ждал Куб.

Тот был без сознания, но жив. Митя быстро сделал товарищу инъекцию, беспокоясь, не опоздал ли. Его опасения оказались напрасными — Куб открыл глаза.

— Митька… Успел-таки, сукин сын… — Кубометр засмеялся. — Как ты нашел убежище?

Он осекся, только сейчас осознав, что лежит не в бункере и не в землянке, а на открытом пространстве — на травке под березой и над головой полыхают разноцветные столбы смертоносного Северного Сияния.

Сева резко сел, не сводя ошеломленного взгляда с переливающегося ядовитыми красками неба, и онемел от удивления, впервые в жизни позаимствовав кликуху у друга…

За несколько минут до начала Сияния, базовый лагерь научно-военной группы Зинчука

Сияние могло продлиться от нескольких часов до одних суток, и Док не собирался столько времени бездельничать. Аппаратура не работает? Пускай. Есть старый добрый микроскоп, пробирки с химикатами, бумага для записей и простой карандаш.

Прежде чем отправиться в землянку, Зинчук вернулся в лабораторную палатку. Схватил чемоданчик полевой мини-лаборатории и тщательно упаковал заготовленные образцы с генетическим материалом.

Эти образцы были последними. Жалкие крохи, которые удалось наскрести на поле возле «Ошарского». Если б материала оказалось побольше, уже давно был бы получен конкретный результат. Но неприятель тщательно прибрал за собой: сжег трупы своих бойцов, в местах стоянок спалил весь мусор и остатки пищи, на которых могла остаться слюна. К тому же на дневках таинственного врага уже успели похозяйничать хищники.

Надежда оставалась на каракумскую стоянку — наиболее свежую из всех. Там могло кое-что сохраниться. Отправленная туда полевая группа исследователей должна была вернуться на следующий день. Но Сияние спутало все карты…

— Ангидрид твою перекись водорода, — выругался Зинчук и тут услышал первые звуки «Песни сирен».