— И я тоже. Я чувствовала, что когда-нибудь у нас будет решающая схватка. Стреляй! А то я позову Николая.

— Зови! — глаза Эльвиры засверкали яростным блеском. — Никто из тех, кто дерется наверху, не поможет ни тебе, ни мне. Они перебьют друг друга. Останемся мы с тобой.

Она вдруг захохотала:

— Зачем они штурмуют второй этаж?

«Конечно! — мгновенно прозрела Светлана. — Это хитрый отвлекающий маневр. Тайный вождь прячется где-то в подземелье».

— Ты поняла? — спросила Эльвира.

— Да!

— И я знаю, где он… этот гребаный вождь. Знаю, как проникнуть в его кабинет. Мы войдем туда, прихлопнем его! Но после того, как он откроет ДВЕРЬ. И тогда сила, которая придет на помощь, будет служить нам.

— Ты сумасшедшая.

— НАМ!.. Мы станем королевами Незнамовска… Что я говорю! Да что там Незнамовск. Мы завоюем мир! — ноздри ее раздулись. Она затряслась от возбуждения. — ТЫ, Я, И СЕРАЯ МАССА ПРИСЛУЖИВАЮЩИХ НАМ НЕДОНОСКОВ.

Додонова подумала, что через эту сумасшедшую женщину можно узнать главное: где прячется тайный вождь.

Сквозь грохот, стрельбу, густую завесу дыма от дымовых шашек Николай с бойцами врывались в комнаты, прокладывая себе дорогу свинцом и огнем. Раненых каинитов тут же добивали, ибо каждый понимал: эти твари хуже кровожадных шакалов, хуже любых хищников. Детей мрака уничтожают, как больных животных, способных заразить бешенством целое стадо.

…В живых оставались Николай и еще шестеро бойцов. И примерно столько же каинитов, которые, отступая, сгруппировались в одной комнате. Николай дал знак для решающего штурма.

Константин и еще один боец первыми ворвались в комнату, но навстречу им полыхнул огонь. Одежда, волосы бойцов загорелись. Послышались отчаянные крики.

Теперь автоматные очереди били с обеих сторон. В бесконечном море огня было трудно что-либо разобрать. Николай слышал лишь злобные вопли падающих каинитов и предсмертные стоны БОЙЦОВ.

Проклятье! Закончились патроны. Николай прикладом ударил бросившегося на него каинита. Тот повалился. И тут же вторым ударом Николай раскроил ему голову. Другой звероподобный швырнул в него нож. Николай увернулся, на лету поймал этот нож и отправил врагу прямо в горло. К множеству предсмертных воплей добавился еще один…

Потом все стихло. Мгновение или два Николай не мог понять, как среди этого ада вдруг возникла тишина? Но вот он увидел усеянную трупами комнату. Все звероподобные были мертвы. Из бойцов остались только трое: он, отец Сергий и Алексей.

— Костя… — Николай склонился над бездыханным, обезображенным до неузнаваемости трупом товарища.

— Он мертв… как и остальные ребята, — тихо промолвил Алексей.