Над ним возникло лицо Сары. Губы ее беззвучно шевелились, а произнесенные слова доходили до сознания с огромной задержкой, словно она говорила с ним через спутник из противоположного конца планеты. На лицо упало несколько теплых капель. Раккиму почему-то захотелось погулять с ней под теплым дождем, однако для начала ему следовало предупредить ее об опасности. Оставалось лишь перевести дыхание. Сара, оторвав от блузки лоскут, прижала ткань к ране на его груди. Бывший фидаин застонал, и она ослабила давление. Зря. Он хотел объяснить, как правильно, но рот заполнился кровью.

Сквозь розовое марево Ракким видел, как Фэнси, подбежав к спасителю, покрыла его руки поцелуями, видел, как исчезло в рукаве темное лезвие.

Пристально глядя на бывшего фидаина, ассасин поднял проститутку с колен и принялся успокаивать.

Рука, сжимавшая оружие, стремительно слабела. Не слишком далеко для броска. Можно попытаться застать убийцу врасплох. Фидаины никогда не метали ножи. Этот урок они усваивали на первом занятии. Брошенный нож убивает одного. Нож в руке способен убить сотни. Мудрое утверждение… но не для данной ситуации. Ракким крепче стиснул карбопластовую рукоятку, пытаясь не потерять сознание.

Метать нож его научил один христианин. Уильям Ли Барроуз. Сержант Первого добровольческого полка Каролины. Отличный мужик. Таких почти не осталось. Он с готовностью обучал Раккима всяким фокусам, которые знал сам. Отстояв смену на заводе, они вместе потягивали пиво и бросали ножи в огромный дуб, росший рядом с домом Барроуза. Уильям поражался успехам напарника. «Ты здесь только теряешь время, давно бы записался в рыцари Иисуса и порешил пару десятков нехристей в чалмах». — Ракким тогда сделал еще один глоток из бутылки с длинным горлышком и ответил: «Черта с два, Уилли Ли, я не смогу убить человека, даже если от этого будет зависеть моя жизнь».

Ассасин смотрел на него, все еще прижимая к себе Фэнси. Он чего-то ждал… каких-то действий со стороны Раккима. Наконец он вздохнул и по самую рукоять загнал нож в ухо проститутки. Кровь почти не выступила. Вероятно, не хотел испачкать костюм. Нежно, словно жених, опустив мертвое тело на пол, мужчина подошел к Саре.

Ракким было дернулся и моментально стал задыхаться.

Ассасин аккуратно повернул его голову. Кровь потекла изо рта, больше не заливая горло. Взяв ладони Сары в свои, он прижал их к груди бывшего фидаина.

— Вот так. Ты все сделала правильно, только давить надо сильнее. Иначе он захлебнется собственной кровью. Хорошо. Все правильно. — Голос его звучал успокаивающе. Добрый голос. Он опустил взгляд на Раккима. — Не волнуйся, ты в надежных руках.