«Чапита, ты молодец», – устало похвалил Юдгар, чувствуя, как с его плеч свалилась огромная тяжесть, и еще не веря окончательно, что они выбрались из этой передряги.

«Интересно, я тут при чем? Управлял ты».

Это уже нечто новенькое. Бортовой ИскИн явно набирался житейского опыта.

«Что ж, бери управление на себя, мне нужно отдохнуть».

«Есть, босс… Самую дерьмовую работу, конечно же, мне…»

«Поговори мне еще».

Юдгар с усилием снял шлем и откинул голову на спинку ложемента. Покосился на Хорхе. Лицо лейтенанта было серым от пережитого. Он и сам, наверное, выглядел не лучше. Досталось им, однако…

– Как думаешь, – спросил Юдгар, голос противно дрожал – никакой солидности, – он сам отступил, или…

– Или, – глухо откликнулся Хорхе. – Ингра не сидел, сложа руки.

Глава 20

Глава 20

Еще с воздуха, на подлете, Юдгар вполне оценил задумку дракона – весь остров представлял собой огромную, едва ли не монолитную скалу. Замок высился над поверхностью океана, слившись с островом в единое целое – словно вырос из камня самостоятельно. Доведись Юдгару строить подобное сооружение, лучшего места и не найти. Все подступы закрыты. Скалы почти отвесно уходили в глубь океана, высадиться на них с воды было невозможно, а единственная сторона, с которой к замку примыкал довольно пологий берег, была защищена от незваных гостей гигантской стеной из монолитных каменных блоков тонн по двадцать каждый.

Повинуясь управлению, истребитель заложил плавный вираж, облетая остров по окружности.

Честно говоря, как-то в голове не укладывалось, что на Алгисте вообще может существовать подобное сооружение. Да и зачем? Природных врагов у Масма и быть не могло… Кому захочется идти против такой силищи? Но ведь замок построен, а значит тогда, много столетий назад, у дракона были враги, от которых ему приходилось защищаться. А может на Алгисте были и другие племена, другие народности, которые исчезли с лица планеты? Но почему же тогда алгистяне никогда не говорили об этом? Почему ни одна из легенд не упоминает о подобном факте? Возможно, этот замок был возведен в качестве устрашения. Ведь Пы-Нгу-Май упоминал, что когда-то в древности племена не просто враждовали друг с другом, они вели жуткие войны, остановить которые могла только одна сила – страх. А чего может бояться варвар? Еще большей силы. Не хотел ли дракон продемонстрировать свою мощь, когда строил непреступные стены? Не является ли эта цитадель на острове – символом всевластия и покорности божеству?

Задавать вопросы было некому.

Закончив облет, Юдгар пошел на посадку в том месте, которое в маршрутном листе «бонуса» указал Ингра. Впрочем, при всем желании другой посадочной площадки он бы и не нашел, так что пришлось сажать аэрокосмический истребитель у подножия скал, где океанские волны мягко накатывали на берег, покрытый галькой. Дальше вся полоса побережья и круча склона, ведущего ко входу в замок, была загроможденная валунами, крупными и мелкими.