– Хорхе, – негромко позвал он.

Лейтенант никак не отреагировал, в полнейшем ошеломлении разглядывая стены замка Дракона. Он и в самом деле его не слышал.

– Хорхе!

– А? Что? – встрепенулся лейтенант.

– У меня мало времени, Хорхе, мне пора. Дождись меня здесь, скоро все должно закончиться. Будем праздновать свою победу уже на орбите, в комфорте и безопасности. Мне это тоже все порядком надоело…

– Может, мне пойти с тобой? – лейтенант всем телом подался вперед.

– Ни в коем случае. – Юдгар отстегнул свой слейер и передал лейтенанту. – Возьми, мне оно там ни к чему.

– Уверен? – не на шутку встревожился Хорхе.

– Абсолютно. Здесь, как и в пещерах – убивает только собственный страх. Ладно, я пошел.

– Эксперт…

Юдгар досадливо оглянулся. Лейтенант выглядел непривычно тихим, каким-то присмиревшим, что ли. Пришибленным. И в то же время на его лице была написана готовность броситься за ним в огонь и в воду. Как у преданной собачонки, которая боится более грозного врага, но не может позволить дать в обиду хозяина. Пусть и ценой собственной жизни.

– Да? – мягко спросил Юдгар.

– Удачи, эксперт.

– Спасибо. Она мне понадобится.

Больше не оглядываясь, Юдгар двинулся вверх по тоненькой тропинке, которая вилась между валунами, точно змея. Иногда земля и гравий под ногами осыпались, он сползал назад на пару шагов, но всякий раз успевал схватиться за камень, удержаться, и шел дальше. Ветер с океана завывал и бесновался, теребя редкие пучки высохшей травы, с трудом укоренившейся на свободных от камня земляных прогалинах. Тропинка вела прямиком к гигантским воротам. Обе створки были сколочены из толстых бревен, сверху обиты железными листами, мощная железная решетка с острыми нижними зубцами наполовину закрывала вход. Створы ворот распахнуты, словно приглашали зайти. Тяжелый подвесной мост перекинут через глубокую естественную расселину, когда-то образовавшуюся при землетрясении и на несколько сотен метров уходившую вниз.

Немного запыхавшись от быстрой ходьбы, Юдгар остановился у моста. Вся эта серая громадина внушала страх и благоговейный ужас. Юдгар невольно потянулся к ножнам, вытащил нож, и двинулся по мосту. Он понимал, что этот старый клинок, одолженный Ингрой – смехотворно ничтожное оружие против тех сил, которые здесь обитали. И все же он почувствовал себя немного спокойней, ощутив в руке шершавую рукоять. Он был готов ко всему. По крайней мере, так ему хотелось считать.

Старые бревна потрескивали под ногами. Юдгар подошел к краю и глянул вниз. На него качнулась бездна. Где-то далеко внизу грохотал и перекатывался белой пеной океан. Весь остров был расколот надвое. Одна скала служила опорой замку, вторая – дорогой к этому замку. Разумное решение. Подними мост, закрой ворота, и эта огромная цитадель может выдержать любую осаду, конечно, если осажденные не умрут от голода и жажды.