– В идеальной галактике – да, – Омас встретился взглядом с Люком и даже не смутился, что нарушил своё обещание. – Но Галактический Альянс – не бездонная финансовая бочка. Если нам придётся искать замену чисским патрульным, мы можем это сделать только за счёт бюджета джедаев.

Кип положил локти на клин столешницы и оглядел мастеров.

– Ну, во всяком случае, вопрос теперь поставлен ребром. Кто мы: джедаи или просто наёмники?

Корран закатил глаза, и обсуждение вылилось в откровенную ссору. Корран и Кент яростно доказывали, что Орден должен подчиняться Галактическому Альянсу, а Кип и Мара столь же упрямо говорили, что джедаи должны нести мир и справедливость, куда бы ни направила их Сила. Лея представила, что подумают иторианцы о разыгравшейся перед ними бурной сцене. Она поглядела на них – те стояли и вежливо молчали, забытые как джедаями, так и правительством Галактического Альянса за все последние пять лет… И тут она вздрогнула от пришедшей в голову мысли.

Лея придумала, как решить проблему Колонии, в очередной раз обманув иторианцев.

Голоса мастеров становились всё резче и громче, но Лея молчала. Её план понравится Омасу ещё больше, чем ей, и одно это заставляло её отказаться от него. Когда-то она была высокого мнения о Главе и передала ему все полномочия вести войну с юужан-вонгами. Но мир иногда оказывался сложнее, чем война. За последние пять лет Омас столько раз шёл на компромисс, прогибался под тяжестью обстоятельств, что уже не мог поднять голову и посмотреть в будущее.

Если Лея предложит решение, вся вина падёт на неё. Она не знала, готова ли она к этому, стоит ли мир того, чтобы каждое утро видеть в зеркале побеждённые глаза Кола Омаса.

Наконец Люк не вытерпел.

– Тихо!

Кип и Корран продолжали спорить. Люк встал и сказал твёрже, не повышая голоса:

– Тихо.

Кип и Корран замолчали.

– Неужели джедаи будут вот так разрешать свои разногласия? – спросил Люк.

Оба мастера покраснели от смущения.

– Извините, – сказал Корран.

Он извинился перед Люком вместо Кипа, которого не хватило даже на это. Тот просто осел в кресле и, стараясь не встречаться взглядом с Корраном, уставился на звёздную инкрустацию стола.

– Плохо, – пробормотал Хан. – Давно я уже не видел хорошей дуэли на световых мечах.

Лея уже собиралась пнуть Хана под столом, как он воскликнул:

– Ай!

– Извини, – Мара перевела взгляд с Хана на Лею. – Нога затекла.