Шаг назад. Еще один. Спиной почувствовала выступ «пульта управления». Щелкнула в сердцах языком и опустила руку на камень. Как и подозревала, донесся только стук цилиндра о булыжник.

Секретных ходов и потайных пружин здесь никогда не было — это девушка поняла, перещупав комнату вдоль и поперек. Те, кто построил Бункер тысячелетия назад, не нуждались в открытых проходах к заветным местам.

— Ну что, Господи, — насмешливо произнесла Мари в темноту, усаживаясь на пол. — Принимай непослушную дочерь свою. Каяться не собираюсь, верить в тебя — тоже. Но принимай, как положено у нас в Валлонии. Только ребенка пожалей.

— Зачем его жалеть? — ответила тьма знакомым голосом.

От неожиданности бельгийка подскочила. Пристально вглядывалась перед собой, пока не рассмотрела движущийся силуэт. Казалось, в комнате немного посветлело. Малыш трижды тоненько застонал и утих.

— Давид? — не веря своему счастью, ахнула Мари. — Но как ты сюда?..

— Клановый секрет, — из сумрака проступило улыбающееся лицо. — А если честно, то я здесь только благодаря тебе.

— Не понимаю, — призналась девушка.

— Сейчас объясню, — он внезапно схватил ее за руку и потащил. Одной ногой растворился в монолите.

Т-восприятие к Мари так и не вернулось, но тем не менее она пошла следом за парнем. Целых пять шагов сквозь гранит. Девушка внутренне сжалась, поняв, насколько безнадежным было ее положение. Младенец подвигал ножками, и по руке Мари побежала теплая струйка. Девушка не обратила на это внимания.

Они стояли на ступенчатом склоне пирамиды. Высоко над кольцами Убежища, почти под самым куполом исполинской пещеры. Внизу кипела неразбериха.

Освобожденные из-под влияния «зэки» превратились в беснующуюся толпу. Люди хотели знать, что происходит. Они жаждали понять, где находятся и как отсюда выйти. Но ответа не было ни у кого. Народ кричал и ругался в темноте. Тысячи падали, слепо пытаясь удержаться за подземный воздух, еще больше сбивались в плотные группы и бежали… Вперед! Поближе к кольцу света в центре Убежища! Ведь где свет, там, вероятно, и выход.

Взбудораженные охранники, спрятавшись за бетонным кольцом, то и дело выкрикивали приказы остановиться и вернуться в койки. Но ошалелый люд не слышал слов. Толпа громадной волной неслась на заграждение.

— Спасите меня! — захлебываясь, умолял кто-то на бегу.

Солдаты начали стрелять, выполняя приказ: не подпускать никого к пирамиде. Когда Мари с Давидом выбрались из Бункера, перед кольцом уже лежали трупы. Следующую минуту их стало в десятки раз больше.

Заговорили пулеметы и штурмовые винтовки. Горящие трассы расчертили пространство затейливыми полосами, оставляя за собой исковерканные тела. Первые ряды бегущих рассыпались: кто убит — на пол, кого миновало — в сторону. Сзади напирали новые паникеры. Они теснили товарищей по несчастью ближе к смертоносному кольцу.