– Тогда решено.

Они вышли на улицу. Солнце поднялось высоко, и жара на улице ничем не уступала духоте почтового офиса. Миновав большое сверкающее здание Акватик-центра, они остановились на углу стоянки, на которой разместились дюжины три автомобилей. Большинство номерных знаков указывали на другие штаты. Майкл обнаружил даже номерные таблички Айдахо и Висконсина. Ближе всех к ним стоял новенький серебристый «кадиллак».

Майкл отпустил тележку.

– Подожди, я скоро.

– Ты куда?

– Хочу кое-что проверить.

– Майкл, это глупо.

– Знаю.

Ему не повезло – «кадиллак» оказался запертым, зато «додж» в соседнем ряду был открыт. Майкл уселся на водительское сиденье и принялся шарить по салону в поисках ключей. Ключей не было. Вздохнув, он полез под рулевую колонку.

На поиск и освобождение нужных проводов у него ушло минут десять и весь запас ругательств. Когда он наконец разогнулся, лицо его сделалось пунцовым от прилившей крови. «Хреновый из меня угонщик». Майкл поднял глаза к потолку и соединил провода. Ничего не произошло. Он разочарованно посмотрел на свои руки. Сам не отдавая себе в этом отчета, он был почти уверен, что машина заведется. По крайней мере, проявит хотя бы какие-нибудь признаки жизни. Но машина была мертва – окончательно и бесповоротно. Хлопнув напоследок кулаком по приборной панели, Майкл выбрался из «доджа» и вернулся к Анне.

– Убедился?

– Да.

– На самом деле, я тебя понимаю. Мне и самой иногда кажется, что в любую минуту наваждение исчезнет, и появятся люди. Главное – на этом не сосредотачиваться.

– Как знать… – задумчиво произнес Майкл.

– Да так и знать! Ничего и никого здесь нет и не будет, и все останется как есть – ныне, и присно, и во веки веков! Аминь…

Анна помолчала немного, смущенно глядя в стену Акватик-центра.

– Пошли.

Она быстро зашагала прочь. Майкл покачал головой, взялся за ручку тележки и последовал за ней.

Размерами медицинский центр Лос-Аламоса превосходил все здания, которые они видели в этом городе, – четыре этажа ослепительно яркого стекла и металла. Он, казалось, взмывал в самое небо, как космический корабль. Майкл и Анна постояли перед входом пару минут, очарованные красотой здания, а потом вошли внутрь.

В центре небольшого холла располагалась стойка администратора, от которой лучами расходилось множество коридоров. Над стойкой висели на кронштейнах несколько мониторов; ни один из них не работал. Помещение обладало хорошей акустикой, разнося звуки шагов во все стороны, как будто здание было полно людей. Иллюзия оказалась настолько совершенной, что Майкл непроизвольно еще раз осмотрел холл. Ничего. Только звенящая эхом пустота. Анна направилась к одному из коридоров.