Чебрен некоторое время молчал, перебирая пальцы.

— Место в Совете, — сказал он наконец.

— Та-ак… — Ягло встал, прошелся по палатке. — Я понял. Одно место — тебе. Второе — Фаустину. А три решающих голоса — сильным и мудрым темным — так?

— Я этого не говорил, — возразил Чебрен. — Все решится во время штурма. Повторяю, если мы окажемся сильнее, то сами поставим условия. Третье место в Совете должно быть за тобой.

— Странно все это выглядит, — проговорил Ягло. — Гадко даже. Знаешь что, Чебрен, не был бы ты сейчас нужен, я бы по-другому с тобой говорил. Но ты нужен. Мне придется принимать тебя таким, какой ты есть. Только знай — я не потерплю, если ты будешь и дальше вести игры за моей спиной.

— Игры кончились, — ответил Чебрен. — Дальше — только штурм.

— Никогда не верь обещаниям темных, — с расстановкой проговорил Ягло. — Ты еще вспомнишь мои слова.

* * *

Первым проснулся дисциплинированный Петрович. Он же и обнаружил, что у стены купола появился бак с водой и большущая чаша с чем-то съестным, похожим на сырые грибы.

Выбирать не приходилось. После умывания и завтрака пришли гурцоры. По традиции они приступили к делу без долгих вступлений.

— Мы уполномочены Гильдией обозначить суть вашей миссии. Гильдия возобновляет эксперименты с Темной энергией высокого уровня. В ближайшее время мы намерены провести сквозь отражение еще один город. Предыдущий эксперимент не достиг цели. Люди, которым мы поручили доставку и запуск установки, не смогли в полной мере справиться с задачей. Они не знали, как правильно вести себя на вашей земле, поэтому вышли из плана, и установка не сработала в расчетном режиме.

— Опаньки… — тихонько обронил студент.

— Вы — единственные здесь, кто осведомлен о методах взаимоотношений с обитателями вашей земли. Мы поручаем вам осуществить проникновение, а также монтаж и запуск Соцветия. В случае успеха вы примете участие во второй фазе эксперимента. После этого Гильдия гарантирует вам свободу и неприкосновенность. В то же время любая попытка срыва эксперимента повлечет наказание. Есть ли в нашем докладе какие-то неясности?

— Конечно, есть! — вышел вперед студент. — Каким образом мы запустим установку? Мы ж понятия не имеем, как это делается!

— Молодец, студент, — шепнул Влад.

— Некоторые из вас получат необходимое обучение, — ответил гурцор.

— А что за вторая фаза? — поинтересовался Лисин.

— Эту информацию мы передадим вам только после успешного окончания первой. Сейчас мы предлагаем вам пройти к установке и оценить возможность проникновения в выбранную точку фокусировки.